《口技》創作背景

《口技》一文選自清代張潮所輯的《虞初新志·秋聲詩自序》。《虞初新志》是清代張潮編選的筆記小說，多系浙江人士的文章。林嗣環以福建人的撰述雜於其間，可推想《口技》是他流寓杭州時所作，時間應在清康熙初年，即17世紀70年代前後。

《口技》一文，原是作爲林嗣環的'《秋聲詩》的序言。作者曾說：“嘻，若而入者，可謂善畫聲矣!遂錄其語以爲《秋聲》序。”原意是藉口技藝人的“善畫聲”，說明《秋聲詩》亦是“善畫聲”的詩作。而所謂“善畫”，就是今天人們常說的善於繪聲繪色地作描寫。他的《秋聲詩》如何，且不去論它。但是玩味《口技》一文，卻可以看出筆者所說的這種藝術匠心及藝術特色。

《口技》作爲《秋聲詩自序》的一部分，它的前面有這樣一些話：“徹呆子當正秋之日，杜門簡出，氈有針，壁有衷甲，若無可排解者。然每聽謠諑之來，則濡墨吮筆而爲詩，詩成，以秋聲名篇。適有數客至，不問何人，留共醉，酒酣，令客各舉似何聲最佳。一客曰：‘機聲，兒子讀書聲佳耳。’予曰：‘何言之莊也?’又一客曰：‘堂下呵騶聲，堂後笙歌聲何如?’予曰：‘何言之華也?’又一客曰：‘姑婦楸枰聲最佳。’曰：‘何言玄也?’一客獨嘿嘿，乃取大杯滿酌而前曰：‘先生喜聞人所末聞，僕請數言爲先生撫掌可乎?’”

後面有這樣一些話：“嘻!若而入者，可謂善畫聲矣。遂錄其語，以爲秋聲序。”之後還有編者張潮的評語，說：“絕世奇技，復得此奇文以傳之，讀竟，輒浮大白。”

編者的評語說得不夠清楚，就強調“絕世奇技”說，似乎“奇文”是指“口技”一部分，若然，以“浮大白”表示極度讚賞，大概可以得到多數人首肯;可是下面分明說的是“此奇文”，指名道姓應該是《秋聲詩自序》，這就有商榷的餘地了。

文，有常道，有常法，可以奇，或者說，最好能奇，但無論如何奇，要不出常道常法之外。《秋聲詩自序》則不然。奇則奇矣，可是以常道常法繩之，就大有問題。問題的癥結在於，就爲詩集作序而言，這樣大寫口技之妙是離了題，喧賓奪主。

當然文章可以撇開一筆寫，甚至貌似離題寫。但貌似離題，而實際是扣題更緊。《秋聲詩自序》則不能，撇開秋聲詩而繪影繪聲地寫口技，究竟秋聲之詩與口技之妙有什麼關係呢?是秋聲之詩可以與口技之妙比美嗎?還是秋聲之詩比口技之妙值得欣賞呢?文章沒有明確地告訴讀者。因此，我們無妨說，張潮的讚歎未免有點投其所好。