第三十七回 沒遮攔追趕及時雨 船火兒夜鬧潯陽江

話說當下宋江不合將五兩銀子，齎發了那個教師，只見這揭陽鎮上衆人叢中， 鑽過這條大漢，握起雙拳來打宋江。衆人看那大漢時，怎生模樣?但見： 花蓋膀雙龍捧項，錦包肚二鬼爭環。

潯陽岸英雄豪傑，但到處便沒遮攔。

那大漢睜着眼喝道：“這廝那裏學得這些鳥槍棒，來俺這揭陽鎮上逞強。我 已分付了衆人休採他，你這廝如何賣弄有錢，把銀子賞他，滅俺揭陽鎮上的威風!” 宋江應道：“我自賞他銀兩，卻幹你甚事!”那大漢揪住宋江喝道：“你這賊配 軍敢回我話!”宋江說道：“做甚麼不敢回你話?”那大漢提起雙拳，匹臉打來。

宋江躲個過，那大漢又趕入一步來。宋江卻待要和他放對，只見那個使槍棒的教 頭，從人背後趕將來，一隻手揪地大漢頭巾，一隻手提住腰胯，望那大漢肋骨上 只一兜，浪蹌一交，顛翻在地。那大漢卻待掙紥起來，又被這教頭只一腳踢翻了。

兩個公人勸住教頭。那大漢從地下扒將起來，看了宋江和教頭說道：“使得使不 得!教你兩個不耍慌!”一直望南去了。

宋江且請問教頭高姓，何處人氏。教頭答道：“小人祖貫河南洛陽人氏，姓 薛名永。祖父是老種經略相公帳前軍官。爲因惡了同僚，不得升用。子孫靠使槍 棒賣藥度日。江湖上但呼小人病大蟲薛永。不敢拜問恩官高姓大名。”宋江道： “小可姓宋名江，祖貫鄆城縣人氏。”薛永道：“莫非山東及時雨宋公明麼?” 宋江道：“小可便是。何足道哉!”薛永聽罷，便拜道：“聞名不如見面，見面 勝似聞名。”宋江連忙扶住道：“少敘三杯如何?”薛永道：“好，正要拜識尊 顏，小人無門得遇兄長。”慌忙收拾起槍棒和藥囊，同宋江便往鄰近酒肆內去吃 酒。只見酒家說道：“酒肉自有，只是不敢賣與你們吃。”宋江問道：“緣何不 賣與我們吃?”酒家道：“卻纔和你們廝打的大漢，已使人分付了。若是賣與你 們吃時，把我這店子都打得粉碎。我這裏卻是不敢惡他。這人是此間揭陽鎮上一 霸，誰敢不聽他說!”宋江道：“既然恁地，我們去休。那廝必然要來尋鬧。” 薛永道：“小人也去店裏算了房錢還他，一兩日間也來江州相會。兄長先行。” 宋江又取一二十兩銀子與了薛永，別辭了自去。宋江只得自和兩個公人，也離了 酒店，又自去一處吃酒。其店家說道：“小郎已自都分付了，我們如何敢賣與你 們吃!你枉走，幹自費力不濟事。他盡着人分付了。”宋江和兩個公人，都則聲 不得。連連走了幾家，都是一般話說。三個來到市稍盡頭，見了幾家打火小客店， 正待要去投宿，卻被他那裏不肯相容。宋江問時，都道：“他已着小郎連連分付 去了，不許安着你們三個。”當下宋江見不是話頭，三個便拽開腳步，望大路上 走。看看見一輪紅日低墜，天色昏晚。但見： 暮煙迷遠岫，寒霧瑣長空。羣星拱皓月爭輝，綠水共青山斗碧。疏林古寺， 數聲鍾韻悠揚。小浦漁舟，幾點殘燈明滅。枝上子規啼夜月，園中粉蝶宿花叢。

宋江和兩個公人，見天色晚了，心裏越慌。三個商量道：“沒來由看使槍棒， 惡了這廝!如今閃得前不巴村，後不着店，卻是投那裏去宿是好?”只見遠遠地 小路上，望見隔林深處，射出燈光來。宋江見了道：“兀那裏燈火明處，必有人 家。遮莫怎地陪個小心，借宿一夜，明日早行。”公人看了道：“這燈光處，又 不在正路上。”宋江道：“沒奈何，雖然不在正路上，明日多行三二里，卻打甚 麼不緊。”三個人當時落路來。行不到二里多路，林子背後，閃出一座大莊院來。

宋江看那莊院時，但見： 前臨村塢，後倚高岡。數行楊柳綠含煙，百頃桑麻青帶雨。高隴上牛羊成陣， 芳塘中鵝鴨成羣。正是：家有稻粱雞犬飽，架多書籍子孫賢。

當晚宋江和兩個公人來到莊院前敲門。莊客聽得，出來開門道：“你是甚人， 黃昏夜半來敲門打戶?”宋江陪着小心答道：“小人是個犯罪配送江州的人。今 日錯過了宿頭，無處安歇，欲求貴莊借宿一宵，來早依例拜納房金。”莊客道： “既是恁地，你且在這裏少待，等我入去報知莊主太公，可容即歇。”莊客入去 通報了，復翻身出來說道：“太公相請。”宋江和兩個公人到裏面草堂上，參見 了莊主太公。太公分付教莊客領去門房裏安歇，就與他們些晚飯吃。莊客聽了， 引去門首草房下，點起一碗燈，教三個歇定了，取三分飯食羹湯菜蔬，教他三個 吃了。莊客收了碗碟，自入裏面去。兩個公人道：“押司，這裏又無外人，一發 除了行枷，快活睡一夜，明日早行。”宋江道：“說得是。”當時依允，去了行 枷，和兩個公人去房外淨手。看見星光滿天，又見打麥場邊屋後，是一條村僻小 路。宋江看在眼裏。三個淨了手，入進房裏，關上門去睡。宋江和兩個公人說道： “也難得這個莊主太公，留俺們歇這一夜。”正說間，聽得莊裏有人點火把，來 打麥場上，一到處照看。宋江在門縫裏張時，見是太公引着三個莊客，把火一到 處照看。宋江對公人道：“這太公和我父親一般，件件都要自來照管。這早晚也 未曾去睡，一地裏親自點看。” 正說之間，只聽得外面有人叫開莊門。莊客連忙來開了門，放入五七個人來。

爲頭的手裏拿着朴刀，背後的都拿着稻義棍棒。火把光下，宋江張看時，“那個 提朴刀的，正是在揭陽鎮上要打我們的那漢。”宋江又聽得那太公問道：“小郎， 你那裏去來?和什人廝打?日晚了，拖槍拽棒!”那大漢道：“阿爹不知，哥哥 在家裏麼?”太公道：“你哥哥吃得醉了，去睡在後面亭子上。”那漢道：“我 自去叫他起來，我和他趕人。”太公道：“你又和誰合口?叫起哥哥來時，他卻 不肯干休，又是殺人放火。你且對我說這緣故。”那漢道：“阿爹你不知。今日 鎮上一個使槍棒賣藥的漢子，叵耐那廝不先來見我弟兄兩個，便去鎮上撇呵賣藥， 教使槍棒。被我都分付了鎮上的人，分文不要與他賞錢。不知那裏走出一個囚徒 來，那廝好漢出尖，把五兩銀子賞他，減俺揭陽鎮上威風。我正要打那廝，堪恨 那賣藥的腦揪翻我打了一頓，又踢了我一腳，至今腰裏還疼。我已教人四下裏分 付了酒店、客店，不許着這廝們吃酒安歇。先教那廝三個今夜沒存身處。隨後吃 我叫了賭房裏一夥人，趕將去客店裏，拿得那賣藥的來，盡氣力打了一頓。如今 把來吊在都頭家裏。明日送去江邊，捆做一塊，拋在江裏，出那口鳥氣。卻只趕 這兩個公人押的囚徒不着。前面又沒客店，竟不知投那裏去宿了?我如今叫起哥 哥來，分投趕去，捉拿這廝。”太公道：“我兒，休恁地短命相!他自有銀子賞 那賣藥的，卻幹你甚事。你去打他做什麼?可知道着他打了，也不曾傷重，快依 我口，便罷休。教哥哥得知你吃人打了，他肯幹罷?又是去害人性命!你依我說， 且去房裏睡了。半夜三更，莫去敲門打戶，激惱村坊。你也積些陰德。”那漢不 顧太公說，拿着朴刀，逕入莊內去了。太公隨後也趕入去。

宋江聽罷，對公人說道：“這般不巧的事，怎生是好!卻又撞在他家投宿。

我們只宜走了好。倘或這廝得知，必然吃他害了性命。便是太公不肯說破，莊客 如何敢瞞，難以遮蓋。”兩個公人都道：“說的是。事不宜遲，及早快走。”宋 江道：“我們休從大路出去，掇開屋後一堵壁子出去。”兩個公人挑了包裹，宋 江自提了行枷，便從房裏挖開屋後一堵壁子，三個人便趁星月之下，望林木深處， 小路上，只顧走。正是慌不擇路。走了一個更次，望見前面滿目蘆花，一派大江， 滔滔浪滾，正是來到當陽江邊。有詩爲證： 撞入天羅地網來，宋江時蹇實堪哀。

才離黑煞凶神難，又遇喪門白虎災。

只聽得背後大叫：“賊配軍休走!”火把亂明，吹風胡哨趕將來。宋江只叫 得苦道：“上蒼救一救則個!”三人躲在蘆葦叢中望後面時，那火把漸近。三人 心裏越慌，腳高步低，在蘆葦裏撞。前面一看，不到天盡頭，早到地盡處。定目 一觀，看見大江攔截，側邊又是條闊港。宋江仰天嘆道：“早知如此的苦，悔莫 先知，只在梁山泊也罷!誰想直斷送在這時，喪了殘生!” 後面的正吹風胡哨趕來，前面又被大江阻當。宋江正在危急之際，只見蘆葦 叢中，悄悄地忽然搖出一隻船來。宋江見了，便叫：“稍公，且把船來救我們三 個，俺與你十兩銀子。”那稍公在船上問道：“你三個是什麼人，卻走在這裏來?” 宋江道：“背後有強人打劫，我們一昧地撞在這裏。你快把船來渡我們，我與你 些銀兩。”那稍公聽得多與銀兩，把船便放攏來到岸邊。三個連忙跳上船去。一 個公人便把包裹丟下艙裏，一個公人便將水火棍捵開了船。那稍公一頭搭上櫓， 一面聽着包裹落艙有些好響聲，心裏暗喜歡。把櫓一搖，那隻小船早蕩在江心裏 去。岸上那夥趕來的人，早趕到灘頭，有十數個火把，爲頭兩個大漢，各挺着一 條朴刀，隨從有二十餘人，各執槍棒，口裏叫道：“你那稍公，快搖船攏來!” 宋江和兩個公人做一塊兒伏在船艙裏，說道：“稍公，卻是不要攏船。我們自多 與你些銀子相謝。”那稍公點頭，只不應岸上的人，把船望上水咿咿啞啞搖將去。

那岸上這夥人大喝道：“你那稍公不搖攏船來，教你都死!”那稍公冷笑幾聲， 也不應。岸上那夥人又叫道：“你是那個稍公?直恁大膽，不搖攏來!”那稍公 冷笑應道：“老爺叫做張稍公，你不要咬我鳥!”火把叢中，那個長漢說道： “元來是張大哥。你見我弟兄兩個麼?”那稍公應道：“我又不瞎，做什麼不見 你?”那長漢道：“你既見我時，且搖攏來，和你說話。”那稍公道：“有話明 朝來說。趁船的要去得緊。”那長漢道：“我弟兄兩個，正要捉這趁船的三個人。” 那稍公道：“趁船的三個，都是我家親眷，衣食父母，請他歸去吃碗板刀面了來。” 那長漢道：“你且搖攏來，和你商量。”那稍公又道：“我的衣飯，倒搖攏來把 與你，到樂意!”那長漢道：“張大哥，不是這般說。我弟兄只要捉這囚徒。你 且攏來。”那稍公一頭搖櫓，一面說道：“我自好幾日接得這個主顧，卻是不搖 攏來，倒吃你接了去。你兩個只得休怪。改日相見。”宋江在船艙裏，悄悄的和 兩個公人說：“也難得這個稍公，救了我們三個性命，又與他分說。不要忘了他 恩德!卻不是幸得這隻船來，渡了我們!” 卻說那稍公搖開船去，離得江岸遠了。三個人在艙裏望岸上時，火把也自去 蘆葦中明亮。宋江道：“慚愧。正是好人相逢惡人遠離。一得脫了這場災難。” 只見那稍公搖着櫓，口裏唱起湖州歌來。唱道： “老爺生長在江邊，不怕官司不怕天。

昨夜華光來趁我，臨行奪下一金磚。” 宋江和兩個公人聽了這首歌，都酥軟了。宋江又想道：“他是唱耍。”三個 正在艙裏議論未了，只見那稍公放下櫓，說道：“你這個撮鳥!兩個公人，平日 最會詐害做私商的人，今夜卻撞在老爺手裏。你三個卻是要吃板刀麪，卻是要吃 餛飩?”宋江道：“家長休要取笑。怎地喚做板刀面?怎地是餛飩?”那稍公睜 着眼道：“老爺和你耍什鳥!若還要吃板刀麪時，俺有一把潑風也似快刀在這艎 板底下。我不消三刀五刀，我只一刀一個，都剁你三個人下水去。你若要吃餛飩 時，你三個快脫了衣裳，都赤條條地跳下江裏自死。”宋江聽罷，扯定兩個公人 說道：“卻是苦也!正是：‘福無雙至，禍不單行。’”那梢公喝道：“你三個 好好商量，快回我話。”宋江答道：“稍公不知，我們也是沒奈何犯下了罪，迭 配江州的人。你如何可憐見，饒了我三個!”那稍公喝道：“你說什麼閒話?饒 你三個!我半個也不饒!你老爺喚做有名的狗臉張爹爹。來也不認得爺，去也不 認得娘。你便都閉了鳥嘴，快下水裏去。”宋江又求告道：“我們都把包裹內金 銀財帛衣服等項，盡數與你，只饒了我三人性命。”那稍公便去舶板底下，摸出 那把明晃晃板刀來，大喝道：“你三個要怎地?”宋江仰天嘆道：“爲因我不敬 天地，不孝父母，犯下罪責，連累了你兩個。”那兩個公人也扯住宋江道：“押 司，罷，罷!我們三個一處死休!”那稍公又喝道：“你三個好好快脫了衣裳， 便跳下江裏去。跳便跳，不跳時，老爺便剁下水裏去!” 宋江和那兩個公人，抱做一塊，恰待要跳水，只見江面上咿咿啞啞櫓聲響。

宋江探頭看時，一隻快船，飛也似從上水頭搖將下來。船上有三個人。一條大漢 手裏橫着託義，立在船頭上。稍頭兩個後生，搖着兩把快櫓。星光之下，早到面 前。那船頭上橫義的大漢便喝道：“前面是什麼稍公，敢在當港行事!船裏貨物， 見者有分。”這船稍公回頭看了，慌忙應道：“原來卻是李大哥。我只道是誰來? 大哥又去做買賣?只是不曾帶挈兄弟。”大漢道：“是張大哥。你在這裏又弄這 一手?船裏什麼行貨?有些油水麼?”稍公答道：“教你得知好笑。我這幾日沒 道路，又賭輸了，沒一文。正在沙灘上悶坐。岸上一夥人趕這三頭行貨來我船裏， 卻是鳥兩人公人，解一個黑矮囚徒，正不知是那裏人。他說道：“迭配江州來的。” 卻又項上不帶行枷。趕來的岸上那夥人，卻是鎮上穆家哥兒兩個，定要討他。我 見有些油水吃，我不還他。”船上那大漢道：“咄!莫不是我哥哥宋公明?”宋 江中得聲音廝熟，便艙裏叫道：“船上好漢是誰，救宋江則個!”那大漢失驚道： “真個是我哥哥!早不做出來!”宋江鑽出船上來看時，星光明亮，那立在船頭 上的大漢，不是別人。正是： 家住潯陽江浦上，最稱傑英雄。眉濃眼大面皮紅，髭鬚垂鐵線，語話若銅鐘。

凜凜身軀長八尺，能揮利劍霜鋒，衝波躍浪立奇功。廬州生李俊，綽號混江龍。