《小鎮的故事》散文欣賞
一條驛道開啓一段橫越古今的旅程；一片桃花妝點一段美麗的故事。飛馬傳書的使者至此行經千年，歲歲年年踏醒桃花春夢。此去經年，一別桃花開過數載，路旁卻再不聞你“噠噠”的馬蹄。歷史漸漸湮沒你飛揚的塵煙，驛道迴歸安平、風煙俱淨。而桃花一如當年繁華燦爛，用多情的守望與古驛相伴相依，於時空裏綻放成一片永恆的風景。它有一個美麗的名字曰桃花驛——如今鄂東北之重鎮楊店。
小鎮自古爲聯通南北官道之要衝，自唐代起，朝廷在此修郵亭，設驛站，以疏通物資公文之往來，接納軍隊換防之中樞。自此，小鎮飛馬舟車，迎來送往，塵土飛揚，皆無閒日。小鎮依崗傍水，地勢東西北頗高，南面較低，宛如三撮箕灌一斗，故而得名“斗山鋪”。進入宋代，斗山鋪廣植桃杏，果林不絕延綿，經年日久竟鋪成一方靈秀，煙花三月，陌上春歸，桃花紅，杏花白，黃鶯初啼燕歸來，給大地呈現一幅靈動的水墨丹青。驛站依勝境而富於詩情畫意，小鎮託驛站而蜚聲荊楚。
相傳北宋文豪蘇東坡嫡貶黃州途經此地，見此間桃花漫野，紅錦霞天，春芳浩蕩，風情無邊，欣然逗留時日，留下“花發顏如醉，風吹面不寒”的千古佳句，爲斗山鋪博得“桃花驛”之美譽。爲留存蘇公履跡，此地鄉民於桃花叢中建“東坡亭”一座，以示尊崇與追思。後清代孝邑人沈明陟路此尋芳，更有感於“十里桃花遍阡陌，一片緋雲沒煙村”之盛況，賦得《詠桃驛》一首：“春暖桃花驛，人耕紅杏村。戌樓當寺靜，澗水過橋渾。雨歇鶯遷樹，煙消客斷魂。承平經百載，閒卻幾烽墩。”有了歷代文人騷客的涉足揮墨，小鎮更平添許多文化底蘊與超凡氣度。
明朝中後期，桃花驛市井繁榮，商鋪林立，農耕興盛，人傑地靈。此間住戶以楊姓鄉人居多，楊姓中出了一位富紳楊廷鬆，此公爲人豪爽好客，義薄雲天，能急人之所急，成他人之所憂。他開義倉、構義館、設義學、成義橋、鑿義井、置義塚，以一己之力，造福一方。此種種善舉爲鄉人所津津樂道，爲念公之精神與功績，桃花驛後又改稱爲“楊家店，”簡稱楊店且沿用至今。自北宋起，斗山鋪就被冠以桃花驛之別稱，直至明朝中後期“楊家店”一名的出現，桃花驛才從人們印象裏逐漸淡去，而斗山鋪之名一直沿用至清朝末年才被“楊店”所徹底取代。
小鎮傳統文化根基深厚，衆多遺蹟情景交融，相映成趣。“古三臺”彰顯小鎮厚重之淵源，與地理人文遙相呼應。“老八景”闡揚小鎮之風土人情，以古雅清幽而享譽四方。走進小鎮，一條寬闊的柏油公路穿街而過，縱貫東西。由鎮標徑直向東有一條長長的緩坡，名曰石子坡。古老的坡道上曾經不知磨平過多少的馬蹄與車轍，而今它又揹負時代重任，繼續托起小鎮滾滾前行的車輪。石子坡有一處遺址——告香臺，爲古時香客朝拜木蘭山告香與謝香之地，曾形成“日有千人朝拜，夜有萬盞明燈”之盛況，見證了一段小鎮曾經的過往與風采。
往下就來到鎮中，眼前兩條蜿蜒的小河從街心緩緩流過，宛如兩條明淨的飄紗隨風舒展，形成一幅“兩川若帶”的綺麗景觀。有了小河便有了石橋的蹲守，多少個落日清晨，石橋就靜靜趴在河面，聆聽逝水淺吟低唱，靜觀繁世塵來土往。每當早春秋後，趕集的人們行色匆匆從橋面踏過，薄薄的晨霜裏印下了他們串串斑駁的履痕，留下一段“板印晨霜”的美麗傳說。早年的小鎮趕的是露水集，當天色尚未破曉，人們推着木車，扛着麻袋扁擔從四里八鄉彙集小鎮，喧雜的人聲摻混着雄雞的清唱將小鎮烘托得沸沸揚揚，形成一種“雞鳴鬧市”的興盛場景，從另一側面也反映出小鎮人們的勤勞與樸實。
位於鎮東有一座“東天符廟,”此廟建於明末，距今已400餘年。幾番損毀幾番修復，飽經歲月滄桑而孑然孤立，爲此地信民保留下一處寄託心願之殿堂；護佑小鎮一方水土之安康。秋後農閒，敬神祈福的虔誠香客總會絡繹不絕，香火不斷。翻開泛黃的記憶，走進遙遠的歷程，悠悠小鎮如西風古道上一匹踽踽獨行的瘦馬，百世寂寞，依然透過雄渾蒼勁，風雨如晦，步履始終堅實鏗鏘，一路風塵漫漫，灑下馬蹄聲聲。沿着小鎮繼續追尋，你還會發現諸如“古井映月”“石坊獻瑞”“西寺護國”“東閣吹簫”等等清雅之處，處處流露一種古樸凝重，座座散發着濃郁的人文氣息。衆多散落印跡與古老遺風的沉澱融合，一定程度上更凸顯出小鎮文化的多元與深長。
這裏是楚劇的發源地之一，也是有名的龍燈之鄉。楚劇的前身爲黃孝花鼓戲，也稱西路花鼓，由民間用作敬神祈福的燈戲演變而來，早年流行於黃陂、孝感一帶而得名。向上追溯至清代中葉，在黃梅縣的紫雲山和壟平山一帶流傳一種高蹺戲，後來這種高蹺戲逐漸傳至黃陂與孝感一帶。受當時清戲的影響與借鑑，黃孝鄉民去掉高蹺而作平地演唱，形成一種有故事情節的打鑼腔，也就是所謂的“黃陂腔、孝感調”如今的楚劇。一方水土孕育一方文化，小鎮在傳承與發揚的理念上不斷接納創新，也造就出許多藝術人才，其中就走出了像章炳炎和關嘯彬這樣的楚劇大師。於是，唱楚戲就成了小鎮的一項傳統習俗。農曆新年，小鎮周邊的人們在村口搭起戲臺唱起大戲。逢此盛事，人們必然奔走相告，齊齊匯聚，看完日戲觀夜戲，唱罷東村趕西村，在“咿咿呀呀”的古腔古韻裏感受着傳統劇目的魅力，讓這顆藝術瑰寶在民間熠熠生輝，廣爲流傳。
小鎮龍燈也是全省一絕，並已獲批湖北省“非物質文化遺產”。此地龍燈廟會始於南宋，據南宋吳自牧於《夢樑錄》中記載：“元宵之夜，草縛成龍”。用清幕遮草密置燈燭萬盞，望之蜿蜒如雙龍之狀，說明南宋的大縣城都有元宵扎龍燈的習俗。而據《宋史》中關於德安府的記載，孝感在建炎年間移治紫資砦，而紫資砦應該就在今天的孝感市楊店界河邊的'太平鎮灣一帶。由此可見，當時的小鎮已經沿襲了這種習俗，只是那時的龍燈僅爲一種觀賞燈飾而已。到了明代，這種龍形燈飾逐步演變成一種能讓人託舉舞動的高龍，後來又衍生出舞獅、採蓮船、踩高蹺等多項優秀民俗項目，並摻入曲牌音樂元素，使舞龍燈變得更加完善與成熟。
每年正月十三，小鎮旌旗招展，鑼鼓喧天，數十條五彩斑斕的長龍攜採蓮船與高蹺隊逶迤穿行於街道中央，浩浩蕩蕩向着東天符廟集結。城裏鄉下的人們聞訊紛至沓來，滿心歡喜融入一場流動的盛會，小鎮變得沸騰。一時間人潮涌動，鞭炮齊鳴，龍騰獅躍，彩聲震天。東天符廟朝拜完畢後，所有龍燈次第尾隨，再次啓程向着附近的侯廟靠攏，遠遠望去，一條條龍燈雄赳赳，氣昂昂浮游人羣之頂，形態美輪美奐，宛如一道流動奇觀，其場面之壯闊，聲勢之浩大，令人歎爲觀止。
不僅文化娛樂興盛，小鎮物產也十分豐富：這裏是早蜜桃的故鄉，也盛產柑橘、茶葉、荸薺和雪花梨等等。清明前後，小鎮綠茶如約上市。每天，人們趕在晨露未乾之前採摘回新鮮嫩綠的茶尖，經過殺青、捻形、輝鍋等多重工藝處理，嫩葉蛻變成炒青綠茶。碌碌凡塵中，氤氳在一杯清茶的時光，心情隨之溫潤從容，一種季節沉澱的味道總能讓人回味悠長。小鎮綠茶形似利劍，色綠披毫，入沸水葉底舒展、勻齊成朵且茸毫盡顯，泡出湯色青綠澄澈，味道鮮醇回甘、清香四溢，曾幾度榮獲農博會大獎。進入端午時節，香甜的早蜜桃提前上市。濃密的葉叢中，一個個碩大的果實凸顯招搖，青紅參半，那成熟誘人的姿態彷彿伸手欲墜。桃林裏不乏前來採摘的遊客，他們三五成羣，四處散落，盡情享受着自由採摘帶給的輕鬆逸趣。圓圓的蜜桃隨手一掰即成兩半，果肉分白色與殷紅，其皮薄肉脆，汁液飽滿，嚼在嘴裏甜而不膩，品質綠色上乘，不虛爲四大名桃之一。品種繁多加之上市時間提前，一時引得四方客商雲集小鎮，一車車早蜜桃源源不斷從小鎮運出，走向全國。
中秋前後，小鎮的柑橘成熟了。路過橘園，遠遠就能聞見一股濃郁的橘香，一顆顆黃橙橙、青油油的柑橘綴滿枝頭，形態鮮亮潤澤。秋風拂過，滿園珠光寶氣搖搖閃閃，直擊路人心扉。小鎮柑橘色香味正，肉質細膩柔軟，入口酸甜適中且籽粒稀少、存儲也方便，爲當地種植業之一大亮點。霜降一過，荸薺陸續上市。清靈的水土造就絕佳品質，小鎮出產的荸薺皮薄肉嫩，個大汁濃，肉質潔白如玉，咬上一口，瓊漿玉汁滿嘴生津。由於生長地底，現吃可以現挖，也便於儲藏，一直可以吃到來年開春，實爲新鮮時令之冠品而廣爲城鄉人們所喜愛。
小鎮的魅力不限如此：春天的古驛邊，一場東風喚醒一場久違的花事， 蟄伏一冬的桃花傾盡所有激情，在大地掀起一場精彩的視覺盛宴。一時間，萬畝桃花競相綻放，將小鎮妝點成奇幻之境。此時的小鎮抓住契機，敞開胸懷，文化搭臺，經濟唱戲，熱情迎接四方賓客的到來，將詩經裏“桃之夭夭，灼灼其華”的炫境作一次生動詮釋：一樹一樹的桃花如火如荼，爭奇鬥妍，如赴一場前塵的約定。它們密密麻麻擠滿枝頭，或面含嬌羞，或風姿妖嬈，一叢叢，一簇簇匯成一片緋紅的雲霞，輕柔籠罩大地。那鮮麗的色彩、那淡雅的氣息分明讓人感到一股鋪天蓋地的暗香涌動。
路上車水馬龍，遊人如織，人們身着節日盛裝，成羣結隊走進小鎮，走入桃花林，與桃花做一次近距離親暱。遍地靚麗的倩影與粉豔桃花交相輝映，分不清是桃花映紅了笑臉，還是笑臉感染着桃花。徜徉於花海祕境之中，浮躁隨之沉澱，心情悠然飄忽，一種寧靜也會悄然迴歸。面對滿目桃花，不禁會讓人隨口吟出——“桃花塢裏桃花庵，桃花庵裏桃花仙。桃花仙人種桃樹，又摘桃花換酒錢”…
一場隆重花事之後，小鎮的人們漸與桃花作別。他們如鴻雁一般離開故鄉遠赴征程，爲實現一份自我的人生價值，也爲了家園的幸福與安康開始了一年的遷徙奔波。進入冬天，他們收穫滿滿，又懷揣期盼與喜悅從四面八方歸來，重新爲小鎮注入新的活力。留守的人們也用實際行動建設着美麗的家園，他們意氣風發，投身各行各業辛勤付出，爲小鎮發展推波助瀾。新型城鎮化建設如火如荼；精神文明與物質文明齊頭並進；人民福祉與社會和諧再上臺階；一片片高樓拔地而起；一座座工廠落戶生根。生態旅遊，特色農業，特種養殖，生產加工正發揮引領作用，爲小鎮經濟插上騰飛的翅膀。小鎮人的日子亦如怒放的桃花紅火爛漫，小鎮的明天正在續寫嶄新篇章！有那麼一首歌中唱到“小城故事多，充滿喜和樂，若是你到小城來，收穫特別多”…
