鄱陽湖魚鷹王大綱
鄱陽湖魚鷹王(1)
鄱陽湖邊的漁民家家戶戶都養有魚鷹(也叫鸕鶿)，魚鷹就像漁網一樣，成爲漁民的好幫手。魚鷹有高低優劣之分,以它的嘴來衡量，尖嘴直勾,長得如鐵鉤一般的,就是上等品了。
光緒二年,在鄱陽湖邊的同山集裏,魚鷹買賣逐漸形成了市場。一頭上好的魚鷹,價格在五十兩銀子左右。
這天,市場上來了一位奇人,名叫趙本三。他六十來歲,身材幹瘦,一雙眼睛如魚鷹般銳利。他在魚鷹市場附近租了民房住下,每天早早起牀,捧着紫砂茶杯在市場裏轉悠。
趙本三專門來看魚鷹,卻只看不買,日子一久,那些賣魚鷹的都不耐煩了,嘲笑道:“我說趙老大爺,你整天無所事事地過日子,這錢不會是從天上掉下來的吧?”
趙本三也不窘迫,答道:“我在等機會,等‘魚成房’。”
“魚成房”?魚怎麼成房呢?真是聞所未聞!賣魚鷹的一個個瞠目結舌,有人忍不住笑了:“你少胡說吧!魚結網也不成呀,還能成房?你真是一個老瘋子!”從此,人們都管趙本三叫“趙老瘋”。
轉眼到了年底,漁民們都準備過年,魚鷹市場漸漸就冷清了。賣鷹的閒着沒事,就跟趙本三聊天。有人問:“趙老瘋,你是在等‘魚成房’,想好好發一筆吧?要是真有那麼一天,你得告訴我,讓我拎着口袋往水裏一跳,好歹能裝上數百斤大魚呢!”
趙本三的臉色變了,好半天才答道:“人者,要有仁心。‘魚成房’,也是沒辦法的事兒。真到了那一天,你是一條魚也捕不到的。可是,漁民們該如何度過那一年呢?”他的話又引起了衆人的鬨笑。
冬至後,接連下了十多天雪,就是不見天晴。魚鷹市場的小販們紛紛撤了,只剩下了肖申羊。他愁眉苦臉地擔着幾隻魚鷹到市場上叫賣,可一隻也賣不出去。
過了晌午,趙本三提着壺出來買酒,見肖申羊摟着棉絮,靠在草垛後瑟瑟發抖,眼巴巴地望着擔子上的魚鷹。
趙本三走過去拍了拍肖申羊的肩頭:“申羊,都什麼時候了,還有人來買你的鷹嗎?”
肖申羊長嘆一聲:“我也是沒辦法。我打了幾年漁,可連衙門的稅都不夠繳,原以爲改行做生意能賺一筆,但買來的小魚鷹就是賣不掉。人哪,一道坎邁不過,處處都是坎呢。”
趙本三說:“不說了不說了,上我那喝一盅去,暖暖身子。”
肖申羊也不推辭,挑着擔子跟着趙本三進了屋。
喝過酒,趙本三拿出了一兩碎銀,遞給了肖申羊,說:“兄弟,人生沒有過不去的坎,有誰能窮一輩子呢?這點銀子,給孩子買點吃的。”
肖申羊差點兒沒跪下了,他接過銀子,眼圈紅紅的,連稱呼也變了:“趙大爺,只要我肖申羊有機會翻身,一定連本帶利加倍奉還。”
趙本三寬厚地笑了,把肖申羊送出了門。肖申羊突然又折回來,將手伸進自己的擔子裏,逮住了一隻瘦小的魚鷹遞給趙本三:“趙大爺,這隻魚鷹的品種不差,就是營養沒跟上,就送給您了。其它魚鷹,我回去就低價賣了。”
趙本三知道肖申羊是受了自己的銀子過意不去,他當然不肯收,可等他仔細地端詳了這隻魚鷹後,臉色一變,急切地說:“申羊,這魚鷹我收了,不過請你等等。”
肖申羊就放下了擔子,站在雪地裏等。趙本三捧着魚鷹走進了屋裏,不大工夫又走了出來,把肖申羊拉進了屋裏。趙本三捧起了桌上的銀子,對肖申羊說:“這裏是一百兩銀子,這魚鷹我買下了。”肖申羊連忙擺手:“不,不,這是送給您老的。再說,就是賣,它也值不了這麼多錢呀!”
趙本三硬是把銀子塞進了肖申羊的擔子裏,說:“申羊,這人就是命啊。我來這裏,等的就是魚鷹王,等了大半年,沒想到竟在你手裏給找到了。這魚鷹要是落在別人手裏,喂好了,頂多也就值三十兩銀子。不過,在我這裏它就是王--鷹王!這次‘魚成房’要靠它來救一方百姓呢。”
鄱陽湖魚鷹王(2)
肖申羊愣愣地看着趙本三,不知道這老人在搞什麼名堂。不過,一百兩銀子可是實實在在地歸了自己,肖申羊千恩萬謝地走了。回家後,他把今天的事情告訴了老婆。
他老婆也傻了眼,好半天才說道:“趙老瘋雖瘋,有句話卻說得對,有誰能窮一輩子呢,走路還會撿個金娃娃呢。依我看,必須提防他反悔。我孃家高牛莊那裏還有幾間房,我們先去那裏過年。那趙老瘋就是反悔了,也不好找咱們哪!”
肖申羊覺得老婆說的在理,第二天一早就領着妻兒離開了同山集,直奔高牛莊。有了銀子,肖申羊也不急着賣其它的魚鷹了。過了年,他添置了一條小漁船,帶上已經長大的魚鷹下湖,又幹起了捕魚的老行當。
人一順,百事順。自打肖申羊下水捕魚的第一天起,就沒有空過手回家。每天捕來的魚多則數百斤,少則幾十斤,樂得他嘴都合不攏了。他很快就還清了債,又買了十隻魚鷹,成了高牛莊的捕魚大戶。
肖申羊不願回同山集了,他覺得自己的行爲不光彩。在這段日子裏,他聽說趙本三在同山集上每天都掏出白花花的銀子來買魚餵魚鷹。“那魚鷹呀,倒是個好苗子,就是腿太長了,身上沒有半點肉。可憐那個老頭兒,以前還常喝點兒酒,現在倒好,酒錢全給魚鷹花了,他的眼睛一盯到人家的酒瓶就直勾勾的,饞啊。”
肖申羊隱隱覺得不安,這趙本三的落魄和潦倒,不能說跟他一點兒關係都沒有。自己至少也該給老人家買一盅酒,送幾條大魚。
回家後,肖申羊把主意一說,老婆就惱了:“你瘋啦?買酒送魚我不反對,可萬一人家眼紅你現在的日子過得紅火,向你討回那一百兩,你怎麼辦?”肖申羊想了想,確實也捨不得那一百兩銀子,只得作罷。
又過了些日子,同山集的老漁民給肖申羊捎信,說趙本三老爺子有急事找他。肖申羊嚇了一跳,果然給老婆說中了,人家真的反悔了。肖申羊自然不會去問趙本三有什麼事兒,他又買了一批魚鷹,讓兩個妻弟也跟着下湖捕魚了。
轉眼到了五月,雨下個不停。肖申羊一條魚沒捕到不說,每天還得買上幾十斤魚來餵魚鷹。這雨水要是再拖長點,他只好賣魚鷹了,又要過回以前的窮日子。難道是老天懲罰自己不講仁義、對趙本三坐視不理
肖申羊決定去看望趙本三,這一回,他老婆也沒有反對。肖申羊買了兩瓶上好的酒,花了半天時間,從高牛莊走回了同山集,輕車熟路地找到了趙本三。
趙本三比以前更瘦了,見肖申羊來了,他很高興,領着肖申羊走到了庭院的後面,那裏正養着一隻足有半米高的魚鷹,就像漁民所說的,鷹腿過長,整個身軀像是架在了腿上。魚鷹冷冷地掃了肖申羊一眼,嚇得他打了個寒戰,這哪是鷹的眼神,分明是狼啊!再看那鷹嘴,後端直,前端勾,猶如一把鐮刀似的,尖喙像極了木匠用的錐子。
看過魚鷹後,趙本三要請肖申羊吃晚飯。他哆嗦着摸了半天,才摸出了一塊碎銀子。
肖申羊微微一笑,也不接銀子,直接就出去買了些魚肉,麻利地拾掇好,坐下來跟趙本三對飲起來。
趙本三說:“申羊,聽說你發財了。不過,我推算過,今年鄱陽湖的水大,極有可能‘魚成房’呢。”
肖申羊嚇了一跳,隨即又樂了:“‘魚成房’就是魚要跑。老一輩的人說‘魚成房’後,漁民們要餓一年對不?我不信邪。實話說,這些天老下大雨,我已經餓肚子了,還巴不得‘魚成房’呢,到時候我可以放魚鷹好好地捕上一回。憑我那些魚鷹,一千斤魚不在話下,既能破城,又能補償最近的損失。”
“魚成房”這話,肖申羊已經向老漁民們打聽過,都說從沒聽說過,倒是“魚翻塘”有人見到過。一個老漁民說:“‘魚翻塘’,就是魚成羣結隊地從水底翻到水面來,還直往岸上跳。你根本用不着放魚鷹,直接在岸邊撿就是了。”所以,趙本三一提“魚成房”,肖申羊就以爲“魚成房”和“魚翻塘”是一回事兒。
趙本三長嘆一聲:“我就是怕你有這個念頭。‘魚成房’,魚結的是城,像城池一般,根本不是‘魚翻塘’。你那些普通魚鷹,怎麼能破得了城?古上就有過例子,到了上半年潮水大漲,要是遇上鄱陽湖連日下瓢潑大雨,湖水暴漲,湖裏的魚就不分大小,首尾相連,嬉水而逃。魚爲什麼會成房呢?那是因爲湖水熱,潮水涼,冷熱不均,魚的身子骨受不了,它們也要找到合適的住處。祖輩告訴我,要是這魚結起城來,整個大湖方圓數百里的魚都會抱成一團,密密匝匝的,連針都扎不進去。一旦遇到這樣的日子,那就意味着漁民們這一年要餓肚子了。當然,這都是我祖上一代代口耳相傳的,並沒有人真正見過‘魚成房’是怎麼回事。你要是肯聽我說,放棄破城捕魚的念頭,就不會有什麼壞的結果。等我破了魚城,你還會有好日子過的。”
肖申羊嘿嘿一笑,沒答話。
趙本三見肖申羊不信,就捋起了衣袖,說:“你看看就明白了。”只見在燈光下,趙本三裸露的手臂上有一塊塊傷痕,如被齧噬過一般。
肖申羊茫然地看着,不知道這傷痕是怎麼回事,難道這趙本三真有什麼不尋常的經歷
趙本三也不說話,提起一把尖刀走進了後院。魚鷹正眼巴巴地等着趙本三。趙本三身子一蹲,用刀往手臂上一割,鮮血就直涌出來,順着胳膊落到了地上。
