敘利奧十二歲,讀小學五年級。他的父親是鐵路上的職員,最近又找了份抄寫的工作,一家人過着清苦的日子。敘利奧還有幾個弟妹,但父親最喜歡他。敘利奧想幫父親工作,但被父親拒絕了。
一天夜裏,他等父親睡下後,偷偷起牀開始幫父親抄寫。直到寫了一百六十張纔回到牀上睡覺。於是敘利奧每天晚上都起牀幫父親工作。但他因爲睡眠不足,學習成績下降,而受到父親的責罵,到最後,父親竟不管他了。敘利奧屢次想放棄幫父親工作。但還是管不住自己。
直到一個夜裏,父親終於發現了。這時,他的胸中充滿了懊悔和慈愛。敘利奧疲勞到了極點。幾個月來,他纔好好地睡了一覺,連做夢都快活的。