鞋的記憶

鞋的記憶
　　託尼.尤克臉漲得通紅，覺得渾身不自在。爲什麼老師總是盯着他？她的嘴脣還似乎不滿意地蠕動着。
　　託尼才10歲，非常崇拜他的老師漢森太太，一個臉上總是掛着寧靜微笑的身材修長的婦女。有一次當着全班同學的面，她撫摸着他的頭，告訴他，他知道這個問題的答案，只需稍微想一想。託尼絞盡腦汁，終於想出了結果。從那時起，取悅於她成了他生活中重要的事。現在，出了什麼事？他什麼地方做錯了？
　　放學後，託尼心事重重地在街上溜達着。他在一家商店的櫥窗前停下來，打量着自己：帶補丁的衣服，露腳趾的網球鞋。這不是他的錯，這是1932年冬，整個美國都處於大蕭條之中。
　　託尼的父親生於烏克蘭，原來在一家鋼鐵廠工作，由於太蕭條而被暫時解僱了。託尼的母親爲人家糊牆紙，1個房間1美元，這成了6口之家的主要經濟來源。
　　第二天中午，託尼正準備回家吃午飯，漢森太太突然出現在他的身邊。“跟我來，託尼。”她命令道，託尼的心一沉，心想可能是要叫我去校長辦公室。漢森太太走上大學街，街上有一家舊貨店。她走了進去，託尼跟在後面。“坐下。”她以不容置疑的口吻對託尼說。託尼坐了下來。
　　“你能找一雙適合這個男孩穿的舊鞋嗎？”她問。店員讓託尼脫下他那雙網球鞋，量了量他的腳，然後很抱歉地說他們沒有合適的鞋。“那就要一雙黑色的長統襪。”漢森太太說着把手伸進了錢包。託尼憂鬱地低下頭，看了看伸在鞋外的腳趾。走出舊貨店，託尼本想回學校，可是漢森太太一句話也不說就朝另一個方向走去，託尼不得不跟在後面。他們進了一家百貨店。這次店員拿出了一雙嶄新的黑色高幫皮鞋，漢森太太笑着點點頭。託尼瞥了一眼付款單——那是一筆他從未看到過的大數目。他們拿着鞋盒子進了一家飲食店，漢森太太給自己要了一塊三明治，給託尼買了一碗湯。
　　我永遠不會忘記這一切，託尼對自己說。回到學校，他坐在衣帽室的地板上，換上了他的新襪子和新鞋子。
　　不久，學校被迫關閉了。學生和教師們各奔他鄉。託尼還沒找到合適的機會向他的老師表示謝意，他敬愛的老師就離開了學校。
　　後來，託尼以優異的成績高中畢業，在關島的海軍陸戰隊服役，獲得紫心勳章。再以後，他成了一名工程師，先在北太平洋鐵路公司工作，隨後去了柏林村北方公司。他結了婚，有4個孩子。他還建立了一個義務獻血組織，並連續26年在學校和醫院裏義務演出。
　　1970年，託尼患大面積心絞痛。躺在病牀上，他又想起了他的老師。他想知道他的老師是否還活着，住在哪兒。他知道他還有一樁心事沒辦完。
　　1984年8月，託尼.尤克已經62歲了，並是3個孩子的祖父，他給明尼波里教師退休基金會寫了封信。幾天後，漢森太太的女兒給他回了電話。她說，她就住在附近，她的母親早在15年前就退休了，現移居南加利福尼亞。
　　“Hello。”
　　他立刻聽出他老師的聲音。“漢森太太，我是託尼，託尼.尤克。”他覺得他聲音顫抖，簡直說不出話來。
　　當他解釋完他打這個電話的原因之後，漢森太太說：“託尼，很抱歉，我記不得你了。我接觸過的貧困孩子太多了。”
　　“沒關係。”他安慰她。他告訴她，說他準備飛往加利福尼亞去與她共進晚餐。
　　“噢，託尼，那開銷太大了。”漢森太太說。“我不在乎。我想這麼做。”託尼說。
　　9月28日，託尼飛往聖地亞哥。在那裏他租了輛小車，買了一束玫瑰花，沿着海岸線行進，最終找到了漢森太太的家。84歲的漢森太太穿着盛裝在門口迎接了他。她的白髮剛剛燙過，眼睛裏閃着明亮的光彩。託尼奔過去撫着她的雙臂，輕輕地吻了她。“噢，託尼，”漢森太太興奮地說，“玫瑰是我最喜歡的花。”
　　託尼帶着漢森夫婦到了鄉村俱樂部，在那裏他們追憶着50年前的往事。託尼講述了怎樣收集血液和在學校、醫院裏爲孩子們演出。“當我做這一切的時候，”託尼說，“我常常想起你和你買的鞋子。看，是你決定了我的一生。”
　　幾個星期後，託尼收到了漢森太太寄來的一張精美的明信片，上面有她的手書：“在我的一生中，我收到過很多從前的學生寄來的賀詞和感謝信。但這次與你相聚是我一生中最輝煌的時刻。”
　　意林札記
　　教師職業神聖的地方就在於把造就人生當做自己一生的職業，從不計較價值和功利目的，讓學生裝備知識，讓學生具備道德，讓學生心地善良。只要能讓學生滿載而歸，教師會盡自己一生的努力。也許老師記不得付出過多少了，但在學生心間播種的種子都會發芽生根。銘記在學生心間的點點星光，會放射給需要這種精神財富的人。（胡長佑）