好心的獵人大綱

1

在很遠很遠的烏拉爾山北部，在有很多樹林又沒有路的僻地裡，隱藏著蒂契基小村。那兒一共有11戶人家，實際上只有10家，因為第11家完全是孤立的，緊靠著樹林。小村子的周圍，常綠的針葉樹像城牆鋸齒那樣地聳立著。從那樅樹和杉樹的頂上，能夠望到幾座高山，那些高山好像龐大的青灰色屏風，故意地從四面八方包圍著蒂契基村。最靠近蒂契基村的，是傴背形的路喬佛山，這山帶著灰白的、毛茸茸的山頂，遇到陰霾的天氣，山頂就隱沒在暗灰色的雲霧裡。

從路喬佛山上流出許多條小溪。有一條快樂地流向蒂契基村的小溪，不論冬季和夏季，總是把像眼淚那樣清澈的水供給這村子。

蒂契基村的小房子並不是有計劃地造起來的，誰愛怎麼造就怎麼造。有兩幢小房子緊靠在溪邊，另一幢站在陡坡上，其他的小房子像羊群一樣沿岸邊分散著。

蒂契基村裡甚至連街道都沒有，在一幢幢小房子的中間，彎彎曲曲地踐踏出小路。蒂契基村的農民們好像本來也不需要街道似的，因為街道上面沒有車輛行駛。蒂契基村裡的人沒有大車。

夏天，這村子常常被不能通行的沼澤、泥潭和密林包圍著，所以只有沿著林中狹窄的小路步行，才能勉強通過，但這也不是每次都能成功的。下雨的時候，小溪洶湧地氾濫著，蒂契基村的獵人們就需要等待兩三天，等著這溪水退下去。

蒂契基村的農民都是高明的獵人。不管是夏天或者冬天，他們差不多都不離開樹林，因為利益就在他們的手邊。一年四季都帶來一定的獵物：冬天他們打熊、貂、狼、狐狸：秋天打松鼠;春天打野山羊;夏天打各種的飛禽。

總之，整年都有繁重危險的工作等待著他們。

在緊靠樹林的那幢小房子裡面，住著老獵人葉美利和他的小孫子格里蘇克。

葉美利的房子好像完全埋在泥地裡，只有一個窗在窺望這世界;小房子的房頂已經壞了，煙囪只剩下一些塌下來的磚頭。柵欄啦、大門啦、旁邊的偏屋啦，這些在葉美利的小房子裡都是沒有的。只有在那沒有刨過的圓木臺階底下，夜裡有一隻餓得發慌的狗萊斯克吠著——它是蒂契基村最好的獵狗。每次在打獵以前兩三天，葉美利因為要使它更好地找尋獵物和追趕野獸，總是用飢餓去折磨這條不幸的獵狗。

“爺爺……喂，爺……”有一天晚上，小格里蘇克困難地發問，“這時鹿都帶著小鹿一塊兒出來嗎?爺爺!”

“帶著小鹿一塊兒出來的，格里蘇克，”葉美利回答，他快編好一雙新的草鞋了。

“那麼，爺爺，要是您能夠把小鹿弄來那多好，……你說是嗎?”

“慢著，我們準能把它弄來的……等到熱天，鹿帶著小鹿到樹林裡躲避牛虻時，格里蘇克，我一定給你弄來!”

小孩子不做聲了，只是難過地嘆了口氣。格里蘇克只有五六歲光景，現在他在寬闊的木板床上，在那溫暖的鹿皮下面，已經躺了有一個多月了。

早在春天融雪的時候，小孫子就受了寒，但總是好不了。他的黝黑的小臉蒼白了，瘦長了，眼睛變大了，鼻子尖了。葉美利看到孫子不光是一天一天瘦下去，而且是一小時一小時地瘦了;可是他不知道怎麼能挽回這不幸的事情。葉美利給他喝了草藥，帶他去洗了兩次澡，病人並不見得好起來。這孩子差不多什麼也不吃，只啃些黑麵包皮。春天留下了一些醃山羊肉，可是格里蘇克連看都不願意看它。

“喲，他想要——小鹿……”老葉美利一邊編織草鞋，一邊想。“應該去給他弄來!”

葉美利己經有70來歲了，白頭駝背，瘦瘦的身材，長著一雙長長的手。

他的手指很難彎曲，好像樹枝一樣。但是他走路還很有精神，打起獵來多少也可以打到些東西。只是眼睛已經很不聽他使喚了，特別是在冬天，當雪花像金剛鑽的粉末在四周閃爍發光的時候，他的眼力就越糟糕。因為葉美利的眼睛不好，所以煙囪也倒了，屋頂也壞了，並且在別人都到森林中去打獵的時候，他常常獨自坐在小房子裡。

這本來是老頭子在溫暖的炕上休息的時候了，但是沒有人來代替他，而且還有格里蘇克在身邊需要他照顧呢……3年以前，格里蘇克的爸爸害熱病死了;媽媽呢，在一個冬天的晚上，當她帶著小格里蘇克從村子裡回到自己的小房子裡來時，被狼吃掉了。格里蘇克卻被某種奇蹟救了性命。當狼啃著母親的腿時，她用自己的身子遮住了小孩，於是格里蘇克才能夠活著留下來。

老頭子把他養大，可是他又害病了。真是禍不單行……

2

快到6月底了，是蒂契基村最熱的時候。留在家裡的人只有老的和小的。

獵人們早就散佈到林裡去獵鹿了。可憐的萊斯克在葉美利的小房子裡，像冬季的狼一樣飢餓地喊叫3天了。

村裡的女人們說，“葉美利一定是準備打獵去了。”

這倒是真的。果然，葉美利從他的小房子裡走出來，拿著火繩槍，解開了菜斯克，走向樹林裡去了。他穿著新草鞋，揹著裝糧食的布袋，披著破外套，頭上戴著溫暖的鹿皮便帽。老頭子早就不帶有邊帽子了，不管是冬天夏天，他出去總戴著鹿皮便帽，因為它冬暖夏涼，能夠很好地保護這老頭兒的禿頂。

“喂，格里蘇克，我不在家時，你自己歇歇吧!……”葉美利臨走對孫子說。“我去獵鹿，瑪拉雅大嬸會來看你的。”

“你準會帶小鹿回來嗎，爺爺?”

“要帶來的，我早就說過啦。”

“黃橙橙的嗎?”

“黃橙橙的。”

“好，我等著你……你可留心，你打槍的時候別打錯了……”

葉美利早就準備去獵鹿了，可是老舍不得丟下孫子一個人在家裡，現在這孩子好像好些了，老頭子就決定試試自己的運氣。並且有瑪拉雅大嬸照料孩子，總比他獨個兒躺在小屋子裡要好些。

葉美利在樹林裡，就跟在家裡一樣。他一輩子帶著槍，帶著狗，在樹林裡來來往往，這樹林他怎麼會不熟悉呢?在周圍一百里內，一切小路，一切記號，老頭子都是很熟悉的。

現在，7月快完了，樹林裡特別美好：草叢中盛開著各種花，真是五色繽紛，空氣裡瀰漫著香草的奇異香味，夏天親切的太陽在空中張望，把樹林、青草、在香蒲裡淙淙流著的小溪、遙遠的山頭照射得亮堂堂的。

對啦!這周圍十分美好，所以葉美利屢次停留下來，歇歇氣和向後眺望。

他走的小路繞過好些大石頭和陡峭的山谷，像蛇一樣曲曲彎彎地通到山上。

高大的樹木已經被斫掉了，但小路附近長著許多小白樺樹、忍冬樹、山梨樹，它們張開了綠色的天幕，到處碰得到茂密的小樅樹嫩枝。它們像綠的刷子一樣在路的兩旁生長著，快活地伸出了手掌般的毛茸茸的椏枝。

半山裡有個地方能夠望到遠山和蒂契基村全部的景緻。這村子完全隱沒在山谷底，從這裡看起來，那些農舍只是些小小的黑點子。葉美利遮住了耀眼的太陽光，長久地望著自己的房子，想念著小孫子。

葉美利說：“喂!萊斯克，找呀!”這時候，他們已經從山上下來，從小路轉到繁茂的密密的樅樹林裡去了。

對萊斯克是不需要發出第二遍命令的，它很懂得自己應該幹些什麼，所以它把尖鼻子觸著地面，消失在濃密的綠色森林裡了。只有背上黃色的小點子偶爾閃現著。

開始打獵了。

一棵棵樅樹的尖樹梢高聳入天空，毛茸茸的樹枝交叉著，在獵人的頭頂上形成了密不透風的黑暗的穹窿，只有幾個地方太陽光快樂地張望著，它像金黃斑點一樣烙在淡黃色的苔薛上或者羊齒草的寬闊葉子上。在這種樹林裡，青草是不生長的，葉美利在柔軟的淡黃色苔蘚上行走，好像在地毯上行走一樣。

獵人在這座樹林裡慢慢地走了幾個鐘頭。萊斯克好像掉到水裡去了似的毫無影蹤，偶爾只聽見在腳下有些樹枝折斷聲，或是雜色的啄木鳥飛來聲。

葉美利仔細地察看著四周，看有沒有什麼地方留下什麼痕跡，鹿有沒有用角折斷過樹枝，苔蘚上有沒有留下分叉的蹄痕，土堆上有沒有給啃過的鮮草。

天黑了，老頭子覺得很疲倦，必須想想怎麼過夜了。

葉美利想：“大概鹿給別的獵人嚇跑了。”

可是這時聽到了萊斯克微弱的尖叫聲，前面有樹枝摩擦的聲音。葉美利靠著樅樹，等待著。

是鹿，真正是鹿，是角上有10個丫叉的美麗的鹿，是這樹林裡最高貴的野獸。它仰頭把像樹枝般的角貼到背上，留神地傾聽著，嗅著空氣，準備在剎那間能夠像閃電一般消失在綠色的密林裡。

葉美利老頭看到了那隻鹿，但因為離它太遠的緣故，子彈射下到。菜斯克躺在樹叢裡，屏息著等待槍的響聲：它聽到了鹿的聲音，嗅出了它的氣味這時槍聲響了，鹿像箭一樣地向前奔去了。葉美利的槍沒有打中，萊斯克餓得難受而哀叫起來。可憐的狗，它彷彿已經聞到了燒鹿的氣味，看到了引起食慾的肉骨頭，那是它主人丟給它的;可是，它的希望落了空，仍舊不得不餓著肚子躺著。這是多麼不愉快的事呀!

“唉!讓它去散步吧!”到了晚上，葉美利坐在稠密的百年老樅樹下的篝火旁時，就這麼想，這麼說：“我們要弄到小鹿的。菜斯克，聽見嗎?”

狗只是悲哀地搖著尾巴，把尖尖的頭挾在兩條前腿的中間。今天，它好不容易才得到了一塊乾麵包皮，那是葉美利丟給它的。

3

3天來，葉美利帶著萊斯克在樹林裡走來走去。

但一點兒收穫沒有，鹿和小鹿都沒有發現過。

老頭子覺得筋疲力盡了，可是卻不想空著手回家去，萊斯克雖然獵到了一對小免子，但也十分灰心，並且更瘦了。

在樹林裡的篝火旁邊度過了第三個晚上。葉美利老頭就是在睡夢裡也常常看見那頭黃橙橙的小鹿、這是格里蘇克向他要求的。老頭子好多次偵察他的獵物，瞄準它的獵物，但鹿每次都在他面前跑掉了。萊斯克大概也夢見過鹿了，因為有好幾次它在睡夢中尖叫著，而且發出低沉的吠聲。

到了第四天，獵人和狗已經一點力氣也沒有了。

這時他們恰巧找到了母鹿和小鹿的腳跡。那是在濃密繁茂的揪樹林的山坡上，萊斯克首先發現了鹿過夜的地方，後來又嗅到了草裡紊亂的腳跡。

“母鹿帶著小鹿，”葉美利望著草裡大小的蹄子印，想著：“今天早晨在這裡走過……萊斯克，小乖乖，去找呀!……”

天很熱，太陽不留情地照著。狗伸出了長舌頭，在灌木叢林和草裡嗅著;葉美利困難地拖著腿，聽到了熟悉的樹枝折斷聲和簌簌聲……萊斯克馬上躺到草裡，不動了。葉美利的耳朵邊，好像響著孫子的聲音：“爺爺，去獵小鹿來呀!而且一定要黃橙橙的。”那是鹿媽媽……美麗的母鹿。它停留在樹林邊，害怕地直向葉美利望，一群嗡嗡的小蟲在它上面打轉。使它發抖。

“不，你不要欺騙我，”葉美利想著，從埋伏的地方爬出來。

鹿早就覺察到有獵人，但卻勇敢地注視著他的行動。

“這是母鹿想把我的注意力從小鹿身上引開，”葉美利想著，追蹤得更近更近了。

當老頭子想對鹿瞄準時，它小心地跑了幾丈遠，又停了下來。葉美利重新帶著槍爬近來，又慢慢地潛近了它，但當葉美利剛要射擊的時候，鹿又隱沒“你引不開小鹿的。”葉美利嘟噥著說。他一連好幾個鐘頭耐心地追蹤這野獸。

人和動物就這麼鬥爭著，一直持續到晚上。這高貴的動物經過10次生命的冒險，努力想把老獵人從躲著的小鹿那兒引開;葉美利老頭對他的獵物這種勇敢的精神感到又憤怒，又驚異。總之，它準是逃不掉的……有多少次他眼看著就要打死這頭打算犧牲自己的母鹿了!萊斯克像影子一樣在主人後面爬著;當它的主人完全望不見鹿的時候，它就小心地用它的熱鼻子把鹿找出來。

老頭子回頭望望，便坐了下來。離開他10丈的地方，在那忍冬樹的下面，站著一隻黃色的小鹿，為了找到它，他們花了整整3天工夫。這是一隻十分美麗的小鹿，生下來才幾個星期，有黃的絨毛和細長的腿;美麗的頭向後仰著，當它想要竭力設法折取那高高的小樹枝時，它向前伸著細長的脖子。獵人懷著緊張的心，撥上槍的扳機，便對著那頭沒有保障的小動物的頭瞄準著……只要一剎那——小鹿就將帶著死前的痛苦叫聲，滾在草地上了，但就在這一剎那間，老獵人忽然想到那多麼勇敢地保護小鹿的媽媽，又想到格里蘇克的母親怎樣用自己的身體從狼嘴裡救下自己的孩子……老葉美利心裡感到很亂，於是放下了槍。小鹿依然在灌木叢邊走著，啃著樹葉，傾聽著細微的響聲。葉美利很快地站起身來，吹口哨，——小鹿快得像閃電一樣，逃向灌木叢裡去了。

“喲，多快……”老頭子一邊說，一邊沉思地微笑著。“一眨眼!像箭一樣……跑掉了，萊斯克，我們的那頭小鹿!喂，它逃走了，它還要長大的……喲，你真靈巧!……”

老頭站在那兒好半天，老是微笑地回想著逃跑的小鹿。

第二天，葉美利走近自己的房子。

“喂，爺爺!帶小鹿來了嗎?”格里蘇克問著，他心急地等了好久了。

“沒有，格里蘇克……可是我看見它了……”

“黃橙橙的?”

“正是黃橙橙的，但嘴巴是黑色的。站在灌木叢底下，啃著樹葉。我瞄準了……”

“沒打中嗎?”

“沒有，格里蘇克，我可憐那隻小野獸!……可憐它的媽媽。我吹著口哨，它，那隻小鹿，飛跑到森林裡去了。……跑得真快，這小頑皮……”

老頭子好大半天對小孩敘述這個故事，說他怎樣在樹林子裡花了3天工夫找那小鹿，後來又怎樣讓它逃跑了。

小孩子一邊傾聽著，一邊跟老祖父一起快樂地笑著。

“我給你帶一隻雉雞來了，格里蘇克，”葉美利講完了故事，又加上這麼一句：“它遲早總會被狼吃掉的。”

雉雞給拔光了毛，放在鍋子裡。害病的孩子，懷著滿足的心情喝著雉雞汁，要睡覺的時候，又問了老頭好幾次：

“它真的逃跑了，那隻小鹿?”

“逃跑啦，格里蘇克……”

“黃橙橙的?”

“是黃橙橙的，只有嘴巴和蹄子帶些黑色。”

整夜，小孩子在睡夢裡一直看見那隻黃橙橙的小鹿，它跟它的媽媽快活地在樹林裡散步。睡在爐上的老頭在夢裡也帶著微笑。