血壓計

血壓計
1733年，一位叫海耶斯的牧師，首次測量了動物的血壓。他用尾端接有小金屬管、長270釐米的玻璃管插入一隻馬的頸動脈內，此時血液立即頃入玻璃管內，高達270釐米，這表示馬頸動脈內血壓可維持270釐米的血柱高，高度會因馬的心已跳而稍微升高或降低，心臟收縮時血壓升高（收縮壓），心臟鬆弛時血壓下降（舒張壓）。直到1856年，醫生們才開始用上述方法測量血壓，但是這種方法確實令人害怕。很幸運，一種人道的測量血壓的方法很快就問世了。1896年意大利醫生裏瓦羅基發明了腕環血壓計。
腕環血壓計有一條可以環繞在手臂、且能充氣的長形橡皮袋，橡皮袋一端接到打氣橡皮球上，另一端接到水銀測壓器或其他測壓裝置上。測壓時，將橡皮袋環繞縛於上臂，然後徐徐將空氣打入橡皮袋，壓力升高到一定程度時，髒動脈被壓扁，造成血流停止。然後再慢慢放氣，當橡皮袋壓力低於心臟收縮排出血流時產生的動脈壓時，血流便開始恢復，用聽診器可聽到脈搏跳動，此時水銀柱顯示出來的壓力即為收縮壓。當壓力繼續減少到連心臟舒張時也不能阻礙血流暢通時，此壓即為舒張壓。收縮壓和舒張壓是醫生用來判斷循環系統疾病的依據。
裏瓦羅基發明的血壓計被世界各國的醫生們所採用，成為重要的診斷工具。儘管此後人們對它進行了許多改進，但血壓計的基本原理和結構並無多大改變。
在正常狀況下，健康人的收縮壓為120，舒張壓為80。但是年齡、性別、體重與身體活動狀況都會影響血壓高低。