第一回　北漢主屏逐忠臣　呼延贊激烈報仇

卻說北漢主劉鈞，聽知大宋平定各鎮，與羣臣議曰：“先君與周世仇。宋主之志更不小，今既削平諸國，寧肯容孤自霸一方乎?”諫議大夫呼延廷出奏曰：“臣聞宋君英武之主，諸國盡已歸降。今陛下一隅之地，何況兵微將寡，豈能相抗?不如修表納貢，庶免生民之禍，而保河東無虞①也。”劉鈞猶豫未決。

忽樞密副使歐陽昉②進曰：“呼延廷與宋朝通謀，故令陛下納降。且晉陽形勝之地，帝王由此而興。無事則籍民而守，有警則執戈而戰，此勢在我耳，何必輕事他人乎?乞斬呼延廷以正國法。倘或宋師致討，臣願獨當之。”鈞允奏，令押出呼延廷斬首。國舅趙遂力奏曰：“呼延廷之論，忠言也，豈有通謀宋朝之理?主公若輒斬之，使宋君聞知，則征討有名耳。必欲不用，只宜罷其職而遣之，庶全君臣之義也。”劉鈞然其言，下令削去官職，罷歸田裏。

呼延廷謝恩而退，即日收拾行裝，帶家小直向絳州而去。歐陽昉尚不遂意，深恨呼延廷，欲謀殺之。喚過親隨人張青、李得謂之曰：“汝二人引健軍數百人，密追呼延廷安下處，盡殺之，回來吾重賞汝。”張、李領諾，即引健軍追趕呼延廷去了。

卻說呼延廷與一起人行至石山驛，日已晚，歇下鞍馬。是夜與夫人對席飲酒，自敘不幸之事。將近二更，忽聽驛外喊聲大振，火炬連天，人報有劫賊來到。呼延廷大驚，令家人速走。張青、李得部衆擁入驛中，將呼延廷老幼盡皆殺了，財寶劫掠而去。

時隨從人各自逃生，只有妾劉氏抱着幼子，走入廁中，保得性命。至四更，劉氏嘆曰：“誰想我家遭此劫數，使我母子無依。”放聲大哭。忽有一人在後叫曰：“小娘子何故號哭?”劉氏星光之下，淚眼覷看。其人近前問曰：“汝是誰家女子，獨自到此?”劉氏位曰：“妾是本國諫議大夫呼延廷偏室，因迴歸鄉里，至此

①虞(yu，音魚)——憂慮。

②昉(fang，音訪)——曙光初現，引申爲開始。

被強人劫掠，將一家盡皆殺死，只留得妾身同乳子，避於此間，無計可保，望尊官見憐。”其人聽罷，懷憤長呼曰：“吾乃河東府兩院領給，姓吳名旺。適聞殺汝恩主者，卻是歐陽昉親隨人張青、李得，假作強人到此。汝宜速抱幼子而走，不然一命難保。”道罷而去。

劉氏正慌間，忽驛外喊聲又起，一夥強人擁入，見劉氏，捉住來見馬忠。馬忠曰：“汝何處女子，抱着孩兒在此?”劉氏曰：“妾含冤負屈……”因將一家被害之故，備述一遍。馬忠曰：“適夜巡人來報，驛中有官宦被劫，我等正要來奪分金寶，原來有此苦事。汝若肯隨吾回莊，撫養孩兒長成，與汝報此冤仇，可乎?”劉氏曰：“妾有莫大之冤，何恤微軀?願從大王而去。”馬忠即引劉氏，回至莊上。將近天晚，馬忠安頓劉氏居莊，自與手下復口山賽去了。劉氏密遣人去驛中收殮其主屍首，埋於一處，立意只圖報冤，撫養孩兒。