第五十一回　覆雨翻雲自相矛盾　依草附木莫測機關

卻說張軍門的姨太太聽了番菜館細崽的說話，心上自忖，曉是刁邁彭同他們作對，將來此地萬難久居，除了吃教，亦沒有第二條可以抵制之法。於是等細崽去後，商量了幾天，仍把那個細崽喚來，叫他找了他孃舅替他做了個介紹，一齊進了教。自從他三家被偷、被搶、被罰之後，至今也有一個多月，強盜同賊杳無下落，就是被罰的三位，金珠首飾拿了進去，等到備了現錢去贖，倒說上頭不要，定要吃沒他們的東西。就是被胡貴騙去的利錢摺子，本典之中，竟亦不肯掛失，摺子補不出，利錢亦取不到。

他們一幫人急殺了，只得去求教士。幸喜這位教士人極公正，先問他們有無別情，等到問實了，便說：“地方官、警察局，本是保護居民的，如今居民被盜賊所害，問他保證的何事?至於利折被騙，例可掛失，首飾作抵，理應贖回，又斷無掯住的道理。”於是把這事詳詳細細寫了一封信給刁道臺，請爲追究。大衆見教士允爲出力，方纔把心放下。按下不表。

且說他三家出事的那天晚上，警察局委員先到道轅稟知：“有三位張府上姨太太出來看戲，已飭巡兵遵諭捉拿到局，請示辦理。”刁邁彭傳諭：“從重示罰，以昭儆戒!”第二天委員把首飾繳了進去，刁邁彭便叫收起。委員又稟兩家被劫被偷情形，以及家人胡貴騙去利折各話。刁邁彭尚未回答，恰好首縣又來稟報此事。刁邁彭道：“‘慢藏誨盜，冶容誨淫①’，不打劫他們的打劫那一個呢。雖然城廂出了盜案是老兄們的責任，但這件事據兄弟看起來，他們兩家實在是咎由自取。這兩件事，老兄們能夠破案，固然甚好;倘然不能破案，我本道決計不催你們。就是他們來上控，我亦要申飭的。”

①“慢藏海盜，冶容誨淫”：出之《易·原辭上》，意思是收藏財物不慎，等於教人來偷;女子打扮得過於妖豔，無異於引誘人來調戲自己。即禍由自取。

首縣同委員於本道近來的做事本也有點風聞，聽了這話，自然樂得丟在腦後了。刁邁彭還說：“利錢摺子又抵不了罰款，怎麼會被底下人騙去?不要是倒貼了底下人罷?這個倒要查個實在。好好用久的，怎麼會逃走?”首縣等見本道如此說法，也無話可說，只得退下。刁邁彭便趕到張太太那裏去送信討好。又說：“這一下子，可被我把他們弄倒了。”又說：“他們有幾個人的當鋪摺子亦被底下人騙了逃走，如今他們想註失，要當鋪裏照樣補給他們。這件事我兄弟卻不答應。好好的底下人，怎麼會逃走?好好的摺子，怎麼會失掉?這事倒要查訪明白纔好。”張太太本來是恨這班姨太太的，聽了刁邁彭的話，甚是歡喜，立刻叫帳房寫信吩咐各當鋪管事：“如果有人要來補利錢摺子，不準補給他。叫本人來同我說。”帳房答應，自去照辦。

這裏刁邁彭又趁空說法張太太的銀子，無非又是什麼織布局、肥皂廠、洋燭公司、自來水公司、造紙廠、紙菸公司，有的八分利，有的七分利，有些竟還利大於本，一年就有一個頂對的。張太太相信了他，當他是好人，自不免爲其所惑，大捧的送到他手裏，盡他去使用。如此者又是一個多月，張太太的現錢是早已卷光，做生意搭股分還不夠，刁邁彭便說：“當鋪是呆生意，不如把他抵押出去，抽出本錢來好做別的。”張太太信以爲真，亦就託他經手。