卷十五　韓侍郎婢作夫人　顧提控椽居郎署

詩云：

曾聞陰德可迴天，古往今來效的然。

奉勸世人行好事，到頭元是自周全。

話說湖州府安吉州地浦灘有一居民，家道貧窘，因欠官糧銀二兩，監禁在獄。家中只有一妻，抱着個一週未滿的小兒子度日，別無門路可救。欄中畜養一豬，算計賣與客人，得價還官。因性急銀子要緊，等不得好價，見有人來買，即使成交。婦人家不認得銀子好歹，是個白晃晃的，說是還得官了。客人既去，拿出來與銀匠熔着錠子。銀匠說：“這是些假銀，要他怎麼?”婦人慌問：“有多少成色在裏頭?”銀匠道：“那裏有半毫銀氣?多是鉛銅錫鐵裝成，見火不得的。”婦人着了忙，拿在手中走回家來，尋思一回道：“家中並無所出，止有此豬，指望賣來救夫，今已被人騙去，眼見得丈夫出來不成。這是我不仔細上害了他，心下怎麼過得去?我也不要這性命了!“待尋個自盡，看看小兒子，又不捨得，發個狠道：“罷!罷!索性抱了小冤家，同赴水而死，也免得牽掛。”急急奔到河邊來，正待攛下去，恰好一個徽州商人立在那裏，見他忙忙投水，一把扯住，問道：“清白後生，爲何做此短見勾當?”婦人拭淚答道：“事急無奈，只圖一死。”因將救夫賣豬，誤收假銀之說，一一告訴。徽商道：“既然如此，與小兒子何干?“婦人道：“沒爹沒孃，少不得一死，不如同死了乾淨。”徽商惻然道：“所欠官銀幾何?”婦人道：“二兩。”徽商道：“能得多少，壞此三條性命!我下處不遠，快隨我來，我舍銀二兩，與你還官罷。”婦人轉悲作喜，抱了兒子，隨着徽商行去。不上半里，已到下處。徽商定入房，秤銀二兩出來，遞與婦人道：“銀是足紋，正好還官，不要又被別人騙了。”

婦人千恩萬謝轉去，央個鄰舍同到縣裏，納了官銀，其夫始得放出監來。到了家裏問起道：“那得這銀子還官救我?”婦人將前情述了一遍，說道：“若非遇此恩人，不要說你不得出來，我母子兩人已作黃泉之鬼了。”其夫半喜半疑：喜的是得銀解救，全了三命，疑的是婦人家沒志行，敢怕獨自個一時喉極了，做下了些不伶俐的勾當，方得這項銀子也不可知。不然怎生有此等好人，直如此悽巧?口中不說破他，心生一計道：“要見明白，須得如此如此。”問婦人道：“你可認得那恩人的住處麼?”婦人道：“隨他去秤銀的，怎不認得?”其夫到：“既如此，我與你不可不去謝他一謝。”婦人道：“正該如此。今日安息了，明日同去。”其夫道：“等不得明日，今夜就去。”婦人道：“爲何不要白日裏去，到要夜間?”其夫道：“我自有主意，你不要管我!”

婦人不好拗得，只得點着燈，同其夫走到徽商下處門首。此時已是黃昏時侯，人多歇息寂靜了。其夫叫婦人扣門，婦人遣：“我是女人，如何叫我黑夜敲人門戶?”其夫道：“我正要黑夜試他的心事。”婦人心下曉得丈夫有疑了，想到一個有恩義的人，到如此猜他，也不當人子!卻是恐怕丈夫生疑，只得出聲高叫。徽商在睡夢間，聽得是婦人聲音，問道：“你是何人，卻來叫我?”婦人道：“我是前日投水的婦人。因家恩人大德，救了吾夫出獄，故此特來踵門謝。”看官，你道徽商此時若是個不老成的，聽見一個婦女黑夜尋他，又是施恩過來的，一時動了不良之心，未免說句把倬俏綽趣的話，開出門來撞見其夫，可不是老大一場沒趣，把起初做好事的念頭多弄髒了?不想這個朝奉煞是有正經，聽得婦人說話，便厲聲道：“此我獨臥之所，豈汝婦女家所當來!況昏夜也不是謝人的時節，但請回步，不必謝了。”其夫聽罷，才把一天疑心盡多消散。婦人乃答道：“吾夫同在此相謝。”

徽商聽見其夫同來，只得披衣下牀，要來開門。走得幾步，只聽得天崩地塌之聲，連門外多震得動，徽商慌了自不必說，夫婦兩人多吃了一驚。徽商忙叫小二掌火來看，只見一張臥牀壓得四腳多折，滿牀盡是磚頭泥土。元來那一垛牆走了，一向牀遮着不覺得，此時偶然坍將下來。若有人在牀上，便是銅筋鐵骨也壓死了。徽商看了，伸了舌頭出來，一時縮不進去。就叫小二開門，見了夫婦二人，反謝道：“若非賢夫婦相叫起身，幾乎一命難存!”夫婦兩人看見牆坍牀倒，也自大加驚異。道：“此乃恩人洪福齊天，大難得免，莫非恩人陰德之報?“兩相稱謝。徽商婦茶話少時，珍重而別。只此一件，可見商人二兩銀子，救了母子兩命，到底因他來謝，脫了牆壓之厄，仍舊是自家救了自家性命一般，此乃上天巧於報德處。所以古人說：“與人方便，自己方便。”