卷十八　丹客半黍九還　富翁千金一笑

詩曰：

破布衫巾破布裙，逢人慣說會燒銀。

自家何不燒些用?擔水河頭賣與人。

這四句詩，乃是國朝唐伯虎解元所作。世上有這一夥燒丹鍊汞之人，專一設立圈套，神出鬼沒，哄那貪夫癡客，道能以藥草煉成丹藥，鉛鐵爲金，死汞爲銀。名爲“黃白之術”，又叫得“爐火之事”。只要先將銀子爲母，後來覷個空兒，偷了銀子便走，叫做“提罐”。曾有一個道人將此術來尋唐解元，說道：“解元仙風道骨，可以做得這件事。”解元貶駁他道：“我看你身上檻褸，你既有這仙術，何不燒些來自己用度，卻要作成別人?”道人道：“貧道有的是術法，乃造化所忌;卻要尋個大福氣的，承受得起，方好與他作爲。貧道自家卻沒這些福氣，所以難做。看見解元正是個大福氣的人，來投合夥，我們術家，叫做‘訪外護’。”唐解元道：“這等與你說過：你的法術施爲，我一些都不管，我只管出着一味福氣幫你;等丹成了，我與你平分便是。”道人見解元說得蹊蹺，曉得是奚落他，不是主顧，飄然而去了。所以唐解元有這首詩，也是點明世人的意思。

卻是這夥裏的人，更有花言巧語，如此說話說他不倒的。卻是爲何?他們道：“神仙必須度世，妙法不可自私。必竟有一種具得仙骨，結得仙緣的，方可共煉共修，內丹成，外丹亦成。”有這許多好說話。這些說話，何曾不是正理?就是煉丹，何曾不是仙法?卻是當初仙人留此一種丹砂化黃金之法，只爲要廣濟世間的人。尚且純陽呂祖慮他五百年後復還原質，誤了後人，原不曾說道與你置田買產，蓄妻養子，幫做人家的。只如杜子春遇仙，在雲臺觀煉藥將成，尋他去做“外護”，只爲一點愛根不斷，累他丹鼎飛敗。如今這些貪人，擁着嬌妻美妾，求田問舍，損人肥己，掂斤播兩，何等肚腸!尋着一夥酒肉道人，指望煉成了丹，要受用一世，遺之子孫，豈不癡了?只叫他把“內丹成，外丹亦成”這兩句想一想，難道是掉起內養工夫，單單弄那銀子的?只這點念頭，也就萬萬無有煉得丹成的事了。看官，你道小子說到此際，隨你愚人，也該醒悟這件事沒影響，做不得的。卻是這件事，偏是天下一等聰明的，要落在圈套裏，不知何故!

今小子說一個松江富翁，姓潘，是個國子監監生。胸中廣博，極有口才，也是一個有意思的人。卻有一件癖性，酷信丹術。俗語道：“物聚於所好。”果然有了此好，方士源源而來。零零星星，也弄掉了好些銀子，受過了好些丹客的騙。他只是一心不悔，只說：“無緣遇不着好的，從古有這家法術，豈有做不來的事?畢竟有一日弄成了，前邊些小所失，何足爲念?”把這事越好得緊了。這些丹客，我傳與你，你傳與我，遠近盡聞其名。左右是一夥的人，推班出色，沒一個不思量騙他的。

一日秋間，來到杭州西湖上游賞，賃一個下處住着。只見隔壁園亭上歇着一個遠來客人，帶着家眷，也來遊湖。行李甚多，僕從齊整。那女眷且是生得美貌，打聽來是這客人的愛妻。日日僱了天字一號的大湖船，擺了盛酒，吹彈歌唱俱備。攜了此妾下湖，淺斟低唱，觥籌交舉。滿桌擺設酒器，多是些金銀異巧式樣，層見迭出。晚上歸寓，燈火輝煌，賞賜無算。潘富翁在隔壁寓所，看得呆了。想道：“我家裏也算是富的，怎能夠到得他這等揮霍受用?此必是個陶朱、猗頓之流，第一等富家了。”心裏豔慕，漸漸教人通問，與他往來相拜。通了姓名，各道相慕之意。

富翁乘間問道：“吾丈如此富厚，非人所及。”那客人謙讓道：“何足掛齒!”富翁道：“日日如此用度，除非家中有金銀高北斗，才能象意;不然，也有盡時。”客人道：“金銀高北斗，若只是用去，要盡也不難。須有個用不盡的法兒。”富翁見說，就有些着意了，問道：“如何是用不盡的法?”客人道：“造次之間，不好就說得。”富翁道：“畢竟要請教。”客人道：“說來吾丈未必解，也未必信。”富翁見說得蹺蹊，一發殷勤求懇，必要見教。客人屏去左右從人，附耳道：“吾有‘九還丹’，可以點鉛汞爲黃金。只要煉得丹成，黃金與瓦礫同耳，何足貴哉?”富翁見說是丹術，一發投其所好，欣然道：“原來吾丈精於丹道，學生於此道最爲心契，求之不得。若吾丈果有此術，學生情願傾家受教。客人道：“豈可輕易傳得?小小試看，以取一笑則可。”便教小童熾起爐炭，將幾兩鉛汞熔化起來。身邊腰袋裏摸出一個紙包，打開來都是些藥末，就把小指甲挑起一些來，彈在罐裏，傾將出來，連那鉛汞不見了，都是雪花也似的好銀。看官，你道藥末可以變化得銅鉛做銀，卻不是真法了?元來這叫得“縮銀之法”，他先將銀子用藥煉過，專取其精，每一兩直縮做一分少些。今和鉛汞在火中一燒，鉛汞化爲青氣去了，遺下糟粕之質，見了銀精，盡化爲銀。不知原是銀子的原分量，不曾多了一些。丹客專以此術哄人，人便死心塌地信他，道是真了。

富翁見了，喜之不勝，道：“怪道他如此富貴受用!原來銀子如此容易。我煉了許多時，只有折了的;今番有幸遇着真本事的了，是必要求他去替我煉一煉則個。”遂問客人道：“這藥是如何煉成的?”客人道：“這叫做母銀生子。先將銀子爲母，不拘多少，用藥鍛鍊，養在鼎中。須要九轉，火候足了，先生了黃芽，又結成白雪。啓爐時，就掃下這些丹頭來。只消一黍米大，便點成黃金白銀。那母銀仍舊分毫不虧的。”富翁道：“須得多少母銀?”客人道：“母銀越多，丹頭越精。若煉得有半合許丹頭，富可敵國矣。”富翁道：“學生家事雖寒，數千之物還儘可辦。若肯不吝大教，拜迎到家下，點化一點化，便是生平願足。”客人道：“我術不易傳人，亦不輕與人燒煉。今觀吾丈虔心，又且骨格有些道氣，難得在此聯寓，也是前緣，不妨爲吾丈做一做。但見教高居何處，異日好來相訪。”富翁道：“學生家居松江，離此處只有兩三日路程。老丈若肯光臨，即此收拾，同到寒家便是。若此間別去，萬一後會不偶，豈不當面錯過了?”客人道：“在下是中州人，家有老母在堂，因慕武林山水佳勝，攜了小妾，到此一遊。空身出來，遊賞所需，只在爐火，所以樂而忘返。今遇吾丈知音，不敢自祕。但直須帶了小妾回家安頓，兼就看看老母，再赴吾丈之期，未爲遲也。”富翁道：“寒舍有別館園亭，可貯尊眷。何不就同攜到彼住下，一邊做事，豈不兩便?家下雖是看待不周，決不至有慢尊客，使尊眷有不安之理。只求慨然俯臨，深感厚情。”客人方纔點頭道：“既承吾丈如此真切，容與小妾說過，商量收拾起行。”