鍾義與小白龍

鍾義和母親住在一個山明水秀的山村裏。鍾義天天上山打柴。住在這一帶的人本來生活得不錯。這幾年來了個九頭鳥的妖怪，可把人們害苦了。

這九頭鳥可厲害了，它有一個大頭長在中間，左右兩邊各有四個小頭。

它能呼風喚雨，吞雲吐霧。剛來時，逼迫人們按期給它進貢豬羊，後來又逼着人們按期給它送童男童女。這還不算。誰家有年輕的姑娘，只要被它發現，不知不覺就被它抓走了。人們被它禍害得住不下去，只好背井離鄉，逃得遠遠的。

鍾義的父親是個疾惡如仇的人。一次九頭鳥夜間去搶鄰居的姑娘，鍾義的父親知道了，他拿起斧頭，背上弓箭，就去和九頭鳥搏鬥。他拋起斧子，砍斷了九頭鳥的一隻腳爪。一箭射去，射傷了九頭鳥中間頭上的一隻左眼。

九頭鳥帶箭逃跑了，姑娘得救了。第二天，鍾義的爸爸照例上山打柴，剛走進山谷，就聽到一個聲音喊道：“還我眼睛!”他忙取出弓箭。還沒來得及把箭搭好，九頭鳥猛地撲來，伸出鐵鉤般的巨爪，把他捉到空中，一展翅膀，不見了。

那時，鍾義纔剛滿週歲。如今，又過了十六年。鍾義長這麼大，還不知父親這段歷史，也弄不清這一帶爲什麼居住的人家這樣少。

鍾義今年十七歲，身材魁梧，母親說他長得比當年他父親還棒。鍾義有一身好武藝，可就是沒有地方施展。

這天，鍾義挑着一捆柴往回走，見一隻巨鳥和一條小白蛇在搏鬥。小白蛇眼看就要被大鳥咬死了。鍾義十分憎恨強者欺負弱者，他見小白蛇被大鳥鵮得可憐，放下柴擔，趕跑了大鳥，救出小白蛇。小蛇得救，甦醒過來，就地打了個滾，變成了一個白衣少年。他給鍾義磕了個頭，感謝他的救命之恩。

鍾義很詫異，就問白衣少年：“這是怎麼回事?”白衣少年回答：“我是小白龍，是東海龍王的兒子。我奉父親之命來看守這琉璃河。剛纔和我打架的是九頭鳥。它要來搶奪我的聚水瓶。”鍾義問：“你這聚水瓶有何用場?它爲什麼要來搶奪?”

小白龍從懷中取出一隻閃爍放光的瓶子來，說道：“這是一個寶瓶，有了它就可以主宰這條河。幸虧哥哥救了我，不然的話，這聚水瓶就落到九頭鳥那妖怪手中了。它是要搶到這個瓶，這一帶就有被大水淹沒的危險。”說完，白衣少年又給鍾義行了個禮，說道：“哥救命之恩，容後再報。現在我得趕快回去守河。”他將身一閃，就不見了。

鍾義回到家中，把路上發生的事對母親說了。這又勾起了母親的一段傷心事。母親把當年他父親捨身救人和九頭鳥鬥爭的經過一一對兒子說了。鍾義安慰母親說：“媽媽放心，這仇我一定要報!”

這一年天旱，琉璃河干了，這一帶的莊稼枯萎了。白衣少年正拿着聚水瓶，輕輕地往河裏注水。一股清澈的流水，在河裏細細地流着。兩岸的莊稼苗甦醒了，變綠了。白衣少年正聚精會神地注水時，突然來了個黑臉大漢，上去就要奪少年手中的寶瓶。白衣少年來不及收藏聚水瓶，他一隻手護着瓶，一隻手和黑漢搏鬥。這黑漢就是那隻九頭鳥妖怪變的。

白衣少年與黑漢搏鬥了兩個時辰，黑漢力氣大，越鬥越兇。白衣少年身單力弱，眼見得只有招架之功，沒有還手之力。他拚死要保住寶瓶。黑漢見白衣少年後力不繼，飛起一腳踢掉了他手中的寶瓶。寶瓶倒在地上，瓶中的水從瓶口中涌了出來。白衣少年想奪回寶瓶，被那黑漢一拳擊倒。白衣少年鬥不過黑漢，只好就地一滾，變成一條小白龍，躍入巨流中去。那黑漢也現了原形，變成了一隻九頭鳥，伸出巨爪去抓，九頭鳥沒抓到小白龍，在空中打個盤旋，俯衝下來，倒提着聚水瓶，騰空而去。寶瓶中的水象瀑布一樣傾瀉下來。暴雨如注，山洪暴發。這一帶一片汪洋，田地淹沒了，村莊淹沒了。

鍾義揹着媽媽，騎到一塊大木頭上，隨着水漂流。前面，一個快要淹死的人，在大水中，頭一起一落，喊着：“救命，救命!”鍾義騎着木頭劃過去把那人救起，繼續隨着水漂流。木頭漂流到一個高地，上得岸來，那人給鍾義磕頭，感謝救命之恩。因爲無處可去，他要和鍾義結拜爲兄弟。這個人叫王恩。

從此，鍾義和王恩成了緒拜的兄弟。鍾義天天上山砍柴賣，王恩拿着賣柴的錢到集市上去買米。

這天，鍾義在深山裏砍柴，突然一陣狂風颳來，飛沙走石，天昏地暗。

狂風起處，空中飛來一隻大鳥。大鳥的兩爪抓住一個披頭散髮的女人。

鍾義知道這鳥就是九頭鳥妖怪，他來不及取弓箭，順手把手中的斧子向大鳥扔去。只聽得那大鳥“哇”的一聲，在空中翻了一個滾，又挺起翅膀，向着深山裏飛去。大鳥翻滾的時候，有一件東西掉了下來。鍾義撿起來一看，原來是一隻鑲嵌着珠寶的繡花鞋。他拾起斧子，看到斧子上沾着血跡。再看看地上，有一滴一滴的血跡，沿着它飛的路線滴去。

鍾義循着血跡向前走去，走着走着，血跡把他引到山溝的深處，到了一塊大石頭後面，血跡不見了。仔細看看，大石頭下面有一個深洞。他試圖把大石頭搬開，搬了兩搬，石頭沒動一動。看樣子，九頭鳥妖怪就在這個洞裏。

他留下了記號，往回返。

王恩在市集上買了米往回走，聽到人們互相傳說着：“城門上貼出皇榜啦，大家快去看啊!”王恩好奇，跟着大家去看，見黃榜上寫着這樣的話：

“妖精搶走了公主，誰能救回公主，就封誰爲駙馬。”

天大黑了，王恩一個人吃了飯。鍾義的媽媽沒有吃，她在等兒子。夜深了，王恩睡了，鍾義的媽媽沒有睡，兒子還沒回來，她急得坐又不是，站又不是。媽媽小聲地對王恩說：“王恩啊，鍾義怕出事了，你去迎一迎吧。”

王恩翻了個身，把頭往被子縮了縮。

媽媽正在擔心，鍾義回來了。鍾義安慰了媽媽，又把九頭鳥妖怪抓女人，自己和九頭鳥的遭遇說了一遍。說完，又從懷中掏出那隻紅繡鞋給媽媽看，並說，明天一定要去捉拿九頭鳥妖怪。

王恩聽了鍾義的話，又偷眼看了看那隻紅繡鞋，心想，這女人怕就是皇榜上說的那個公主。他一骨碌爬起來，說道：“媽媽，趕明兒我和鍾義哥一起去捉拿妖怪。”

媽媽沒想到王恩竟有這樣的膽量，高興他說：“好，好。”

鍾義找來一匹馬，和王恩一起騎着去捉拿妖怪。他們沿着崎嶇不平的山路一直往深山裏走。路越走越險，狼豺虎豹的吼叫聲不時傳來。王恩害怕了，要回去。鍾義勸他：“再堅持一下，前面不太遠了。”王恩不聽，撥轉馬頭就要往回走。鍾義見勸說不住，就說：“你既要回去，馬給我留下。”王恩沒法，賭氣自己走了。

鍾義一個人，騎上馬繼續往前走。

走了一程，見一位白髮似雪的老奶奶在看桃園。鍾義走得又熱又渴。他下馬上前施禮，請求老奶奶給他點水喝。老奶奶說“水可沒有，我去給你摘個桃子吃吧。”老奶奶走進園裏摘了兩個桃，遞給鍾義。鍾義接過桃子就要往口裏填。老奶奶忙阻止說：“小夥子，吃那一個。這一個要留給你的仇人吃。”

鍾義吃了老奶奶的桃子，不渴又不餓，身上長了千百斤的力氣。他謝別了老奶奶，繼續往前走。

王恩往回走了一程，見往回走的路也很難走，就掉轉頭來追趕鍾義。他見鍾義走遠了，就加緊了追趕的腳步。

鍾義來到那個洞口跟前，再去搬那個堵在洞口的大石頭，這次他沒費勁就把大石頭搬開了。這時王恩也趕到了。他見鍾義有這樣大的勁搬石頭，很是吃驚。他怕洞裏跑出妖怪來，躲得遠遠的看着。鍾義把繩子的一端拴上銅鈴和籮筐，慢慢地墜到洞底。把留在洞外的一端也拴上銅鈴，固定在一棵大樹上。大樹上拴好一個滑輪，大繩通過滑輪，系在馬拉的綆上。只要鈴一響，馬拉着往前走，籮筐就提上來了。一切準備好了，他就要下洞。王恩見沒跑出妖怪來，也就出來幫助鍾義準備。他拉了拉墜在洞中的繩子，小聲他說：

“洞這麼深!”再看看黑咕隆咚的樣子，嚇得他往後打了個趔趄。鍾義鼓勵他說：“王恩弟弟，你來了，好，不要怕。你在上面等着，聽見鈴響，你就讓馬往外拉繩子。”王恩頭也沒擡，“嗯”了一聲。

鍾義兩手抓住繩子，兩腿往繩子上一勾，慢慢地順着繩子滑到洞底。他取出松明點上，發現洞壁的一邊有個通道。他從腰裏取出斧子握在手中，沿着通道往裏走。走着走着，豁然開朗，出現了一個奇異的天地：有一個極大的廣場，廣場的對面是高大的圍牆，圍牆上的門又高又大。圍牆外面有一條小河，小河邊上有一個姑娘正在那裏汲水。她手中的汲水器看上去很象小白龍的聚水瓶。姑娘滿面愁容，頭也不擡，吃力地幹着汲水的活兒。

鍾義怕這姑娘是九頭鳥妖怪變的，他沒敢往前走，躲在暗處觀看，見姑娘的一隻腳上沒穿鞋，他斷定，這就是九頭鳥搶來的公主。鍾義從懷中取出那隻繡花鞋看了看，正好和姑娘腳上穿的是一雙。鍾義決定把鞋還給公主。

公主發現了來人，看那人手中拿了自己的鞋子，心中明白了大半。她趕緊站起來搖手製止：“不要往前走，千萬不要往前走!”

鍾義站住了。公主走了過來，說道：“你是砍傷妖怪的人吧!你可不能再向前走，再往前走就會落到妖怪的網裏。”鍾義問：“妖怪在哪裏?”公主說：“那妖怪被你砍斷了一個爪子，現在正躺在裏面養傷。它把我搶來，逼迫我給它做妻子，我寧死不從，它就給我這個瓶子，要我來汲水。可這瓶永遠也裝不滿，老妖怪就這樣折磨我。”

鍾義拿起瓶子來看了看，說道：“這不是小白龍的聚水瓶嗎?你知道小白龍在哪裏?”公主搖了搖頭。鍾義又問：“你能帶我去找九頭鳥妖怪嗎。”

公主點點頭。

公主領着鍾義，繞過九頭鳥佈下的網，小心地往裏走。鍾義從懷中取出一個桃子來，交給公主，說道：“你先進去，想辦法讓九頭鳥妖怪把這個桃子吃下去。”公主點點頭，接了桃子先到裏面去了。鍾義手拿着斧子，躲在外面。

公主走到裏面，牀上躺着的黑漢子忽地坐了起來，叫道：“水汲滿了嗎?”

公主細聲細氣地回答：“滿了。”

“我不信!瓶子呢?”

“在河邊，我拿不動。”公主越發嬌滴滴地回答。

“我不聽，你在騙我!”黑大漢發火了。

“你幹嗎發這麼大的脾氣?”公主裝作撒嬌的樣子說，“你看，我在河邊得到了一個桃子，你瞧，多新鮮!我沒捨得吃。我想到你的傷沒好，該吃這東西補養補養。你吃了這個桃子，把傷養好了，那時，我一切都聽你的。”

黑漢聽了公主的這些話，每根毛孔了都透着舒服，說道：“我的寶貝，你到底開竅了。好，我吃，我吃。”他從公主手中接過桃子，大口大口地吃起來。一邊吃，一邊稱讚：“好桃，好桃，味道真甜美。”黑漢嚥下最後一口桃子，鍾義就悄悄地進來了。黑漢發覺有人來，跳下牀就去牆上拿他的三股叉。他剛從牆上摘下來，叉就掉到地上。他彎腰去撿叉，那叉變得似乎有幾千斤重。他往起拿了三拿，沒有拿動。

這時，鍾義一個箭步跳了過來，一斧劈去，黑漢往旁邊一躲。鍾義的斧頭劈得太猛，斧砍進後面的木墩上，拔不出來。黑漢伸出利爪來抓鍾義，鍾義往旁邊一閃，順手拾起三股叉，轉身照着黑漢刺去。黑漢搖身一變，變成了九頭鳥，張開翅膀要飛，可身上無力，飛不起來。妖怪知道吃了公主的桃子，上了當，回身去追公主，公主迴轉身逃到門外。九頭鳥剛要往外走，鍾義的三股叉猛地刺去，九頭鳥有三個頭應聲落地。九頭鳥反撲了過來，鍾義就勢又是一叉，又叉掉了它三個頭。這時九頭鳥只剩下三個頭了，身上又沒有力氣，知道抵擋不住，拚命逃跑。鍾義取弓搭箭，一箭射去，妖怪應弦落地。鍾義又去補了一叉，最後三個頭也都掉了下來。

鍾義見九頭鳥已死，就從它的翅膀上拔下一根羽翎插在帽子上，然後到門外去招呼公主。

公主見鍾義走出來，長出了一口氣，關心地問：“壯士，您沒傷着吧!”

鍾義回答：“沒傷着，快走，我送你回宮去。”

公主見鍾義誠實、勇敢，又長得十分英俊，深深地愛上了這個小夥子。

她對鍾義說：“剛纔你和九頭鳥搏鬥的時候，我就暗中替你祝禱。我還暗中設下誓願。”她看了看鐘義，低下了頭，沒好意思往下說。

“你設下什麼誓願?”鍾義問。

“我發誓，你要是戰勝了九頭鳥，只要你願意，我就嫁給你。”

鍾義不知該怎麼表示。公主見他同意了，就從頭上取下一隻金釵，遞給鍾義。鍾義接過金釵，覺得無可回贈，就將金釵折爲兩段，一段還給公主，一段自己收藏。

鍾義領着公主走出通道，來到洞底，找到早就預備好了的籮筐。鍾義讓公主先上，公主讓鍾義先上。推讓了一回，公主說：“要不，我們兩人一起上。”鍾義說：“不行，籮筐盛不開，繩子也吃不消。”他不由公主分說，把公主安排在籮筐內，自己拽了拽拴在繩子上的銅鈴。

王恩在洞口外等得久了，他又急又怕。忽然聽到鈴聲響，問了一聲，打着馬就把籮筐拉了上來。籮筐一出洞口，王恩見裏面坐的不是鍾義，而是美麗的公主。他心中一動，把繩子收起來不再往下放，卻抱起幾塊大石頭扔了下去。然後說道：“我們快走，妖精上來了，我們快走!”

公主剛被拉出洞來，外面強烈的陽光刺得她睜不開眼，聽見王恩說快走，就說道：“等等，鍾義還在裏面。”王恩哪裏聽她的，把她抱上馬，自己也跳上馬背，在馬屁股上打了幾鞭子，飛奔而去。

鍾義在洞底等着王恩放下籮筐來，除了落下幾塊石頭之外，沒見籮筐和繩子的影子。鍾義想攀援石頭爬上去，四壁又陡又滑。他回頭再到裏面看看。

走着走着，忽然聽到呼救的聲音：“鍾義哥，救救我。”鍾義聽出這是小白龍的喊聲，立刻向着喊聲跑去。

皇帝自從女兒被妖怪捉去，急得吃不下飯，天天催促派人尋找。這時，太監進來報告說，公主找來了。皇帝聽說，喜得不得了，立刻傳旨，接見公主和斬妖人。

一會兒，太監帶着公主進殿，王恩在殿外面等候。皇帝見公主無恙，立刻傳旨：“送回宮中安歇。”公主哭着說：“父王，斬妖人還沒來……”皇上沒顧上聽女兒說些什麼，就讓太監送她回後宮去了。

王恩進殿，雙膝跪倒，高呼：“參見萬歲!”皇上問道：“你是何人?”

王恩說：“臣下就是斬妖救公主的王恩。”皇帝說：“不是說斬妖人還沒來嗎?既然來了，先領到承恩宮中安歇。”接着傳旨，先讓太監帶上謝禮，送到承恩宮去候旨。

再說鍾義循聲來到一個懸崖陡壁跟前，擡頭一看，見小白龍被鎖在陡壁的一塊大石頭上。鍾義自從吃了老奶奶給的桃子，長了力氣，他推倒大石頭，扭斷鎖鏈，救下小白龍。小白龍一着地，就地打個滾，變成了白衣少年。鍾義把聚水瓶交給他，他連連向鍾義致謝。鍾義說：“妖怪是斬了，可這洞卻出不去。”小白龍說：“出洞不難，我揹着你就能出去。”白衣少年蹲下身，讓鍾義伏在他的背上，閉上眼睛。鍾義剛一閉眼，白衣少年又變成小白龍，騰空一躍，飛走了。等他讓鍾義睜開眼時，已經回到龍宮了。

老龍王聽說兒子得救回宮，十分高興。吩咐擺酒，款待壯士。第二天鍾義要告別回家，小白龍說：“不忙，我送哥哥回去。”老龍王爲感謝救孩兒之恩，叫人把宮中的許多寶物拿出來，任從鍾義拿取。鍾義一概不要。老龍王覺得過意不去。小白龍說：“我替鍾義哥哥要一件，就請父王把胸前的那寶葫蘆摘下來，我給帶上吧。”

小白龍送鍾義回到家中，鍾義的媽媽因想兒子已哭瞎了雙同。鍾義心中十分難過。小白龍安慰說：“鍾義哥，不要難過，我們會給媽媽治好眼睛的。

有了寶葫蘆，我們什麼困難也能克服。”說着拿出寶葫蘆，教了鍾義一個口訣。鍾義一念口訣，寶葫蘆裏出了一支小花，花上帶着露珠。他們把露珠滴進媽媽眼中，眼睛立刻重見光明。媽媽囑咐他們快去救公主，接着就把王恩冒充斬妖人，要霸佔公主的事說了一遍。小白龍說：“媽媽放心，我們這就去。”小白龍變成一匹馬，馱着鍾義，直奔皇宮而去。

王恩收買了一個太監，在承恩殿裏說話。王恩問：“有什麼新的消息?”

太監說：“公主說你不是斬妖人。”王恩說：“公主當時神志不清，一時認不準，也是有的。”過了一會兒，王恩又討好他說：“公爺，我剛到宮裏來，宮裏的規矩，還望公爺指教。”說着把一對錦盒遞了過去：“這是聖上恩賜，送給公爺，分享皇恩吧。”太監假意客氣：“這怎麼好意思。既然駙馬垂愛，小人也就……”說着把錦盒收了起來。王恩問：“公爺，您看下一步?”太監說：“公主還在思念那斬妖人。不過，也不要緊，只要抓緊安排，一旦成了婚，也就妥了。”王恩說：“全仗公爺安排。”

皇帝降旨，宣駙馬進殿。公主哭泣着阻止說：“他不是，他不是!”皇帝的話一出口，即不能再改，他無可奈何他說：“女兒，你不願意?是他送你回宮的!”公主哭得極其傷心，傷心得什麼話也說不出來了。

太監上前奏道：“萬歲英明!這是出過皇榜的!”皇帝不好再改口。公主說：“他不是斬妖人。我已和斬妖人訂了終身，我們各有半段金釵。”皇帝說：“既有金釵爲憑，就把金釵拿來。”太監走到王恩跟前取金釵，王恩對他說了幾句話。太監回來奏道：“陛下，斬妖人說，他當時只顧救公主，半段金釵丟了。”

這時，外邊有人進來報告：“有個斬妖人，名叫鍾義，要進殿求見皇上。”

王恩聽了，臉嚇得煞白。太監聽了，不知怎麼辦好。皇帝聽說又來了個斬妖人，怕在太殿裏露醜，吩咐暫領那人到館驛中住下，宣佈退朝，明天再議。

第二天，皇帝宣王恩和鍾義同到後殿。皇帝降旨要鍾義交出半段金釵與公主的相對。太監從中作了手腳，也對不攏。皇帝大怒，喝令把鍾義拿下。

鍾義說：“且慢，我還有證據。”說着，拿出九頭鳥的羽翎。皇帝問：“這羽翎有何稀奇?”鍾義說：“這是九頭鳥的羽翎，它不怕火燒。”皇帝叫當場試驗，放在旺盛的炭火盆裏，果然燒了好長時間，羽翎一點也不變樣。

皇帝沒有別的辦法，只好宣佈：“明天抓彩轎，憑天意決定。”

第二天，宮中準備了20頂花轎，花轎的裝飾完全一樣，轎伕的打扮也一模一樣。王恩買通了太監，暗中在公主花轎的後面插了一朵花作爲標誌。王恩牢牢記住。

轎子依次擡了出來，從太極殿前走過。王恩和鍾義都在那裏等着抓轎，看熱鬧的人也很多。小白龍變成白衣少年，雜在人中，擠到鍾義面前提醒：

“寶葫蘆!”鍾義暗中對寶葫蘆唸了口訣。霎時之間，寶葫蘆裏面飛出無數蜜蜂，它們飛到公主的轎後，把那朵花一瓣瓣地分開來，搬到另一頂轎上，重新拼湊起來。然後又飛到公主的轎門上。

花轎一頂一頂地擡過。王恩記住太監囑咐他的話，只揀有鮮花的那頂轎抓。

鍾義站在那裏，見一頂頂花轎擡了過去。有一頂花轎的門上有蜜蜂飛來飛去，他就走到這頂轎子跟前，拉住轎杆，叫聲：“公主留步”，轎子停了下來。

鍾義和王恩各引了“公主”出來，向着大殿走去。來到大殿，皇帝降旨：

“揭蓋頭!”蓋頭同時揭開了。鍾義的面前站着美麗的公主，王恩的面前恰好是他收買過的老太監。

皇帝問清了原因，知道王恩是忘恩負義之人，企圖暗害斬妖的壯士，冒充駙馬，罪在不赦。立即降旨：“推出去斬首!”

公主和鍾義結了婚，一起回到鍾義住的村莊，和鍾義的媽媽生活在一起。

一家人過着幸福和睦的生活。