黑鬱金香傳奇大綱

鬱金香這種美麗的花，原產於小亞細亞，1559年才由君士坦丁堡傳到歐洲，一下子迷住了愛花的歐洲人。在此後的一百年中，荷蘭人和葡萄牙人激烈競爭，看誰最先培育出新品種的鬱金香。
荷蘭哈勒姆市市長兼園藝協會會長甚至提出，誰能培育出純黑無雜色的鬱金香，他將得到十萬弗羅林的獎金，並以他的名字來命名這種黑鬱金香。
　　但是，在自然界，連褐色品種的鬱金香花也找不到！因此，人人都說，即使將獎金提高到二百萬弗羅林，黑鬱金香也無法培育出來。
　　然而，花迷大有人在。這些園藝家的想象力豐富，實幹精神也很足，他們想，既然天鵝中能找出黑天鵝來，爲什麼他們培育不出大朵的黑鬱金香呢？

望·拜爾勒就是這樣一個鬱金香愛好者。他是一個二十多歲的年輕人，曾跟隨他的教父、議員高乃依參加過戰爭，但他最後還是謝絕了教父的建議，放棄在政界的進取，回到他的花園裏，孜孜不倦地培育新品種。沒幾年，他的名聲傳出了荷蘭，有許多比利時人、葡萄牙人都前來參觀他的花圃、水溝、乾燥室和收集的各類球根。
　　在他家的隔壁，住着一個叫博克斯戴爾的人，他也是個鬱金香迷，但他放在培育上的心思只及他那強烈的嫉妒心的一半。有一天，他搬了張梯子靠在牆上，窺視鄰居拜爾勒的花園。當他看到了那些暖房裏的鱗莖、球根、埋在土裏和盆裏的鬱金香、防鼠防蟲的鐵絲網架，想起他還有繼承下來的四十萬弗羅林遺產，立刻料到對方能夠成功。這時，他嫉妒得心臟發抖，兩膝發軟，竟失望地從梯子上滾下來。
　　的確，拜爾勒的全心全意從事選種、栽培和採集的認真精神，已經得到整個歐洲鬱金香界的讚揚。他自己也意識到，他已一步步走向成功。有一天，他終於得到了純褐色的品種，根據他的推斷，到第二年，即1673年的春天，他就能培育出黑色鬱金香花。
　　這一切，又被博克斯戴爾從偷偷裝着的望遠鏡看到了。到了晚上，他想出一個毒計。他用一根長長的繩子繫住兩隻貓的後腿，從牆上把貓扔到那培育珍貴品種的花壇裏。受驚的貓在花壇上狂奔，直到縛住它們的繩子繃緊了，又轉過身來亂竄，這樣激烈地掙扎了一刻鐘後，才把縛住它們的繩子掙斷，逃得無影無蹤。
　　博克斯戴爾躲在自己家的楓樹背後，聽着兩隻貓的狂叫，心裏充滿了快樂。他想一直等到拜爾勒跑出來察看慘重的損失，那時他才更高興呢。
　　晨霧凍得他發抖，但他馬上聽見拜爾勒在牆那面痛苦地叫喊起來：犁得又鬆又平的花圃裏到處是坑坑窪窪，一排排整齊的鬱金香像一羣吃敗仗的士兵一樣東倒西歪。
　　但是，老天保佑，博克斯戴爾存心要破壞的那四棵鬱金香，卻一棵也沒受傷。拜爾勒看清了貓的爪痕和掉在泥地裏的一團雜色毛，弄不明白兩隻雄貓爲什麼看中了在花圃裏打架。爲了防止再發生同樣的災難，他命令每天夜裏要有一個花匠睡在花壇旁的亭子裏。
　　當博克斯戴爾從望遠鏡裏看到，拜爾勒那四棵最珍貴的鬱金香竟奇蹟般地逃過災難時，他恨得直扯自己的頭髮。
　　不久，使博克斯戴爾更受不了的是，堂堂國會議員竟親自來到拜爾勒家，交給了他一大包用紙包着的東西。他知道，高乃依也搞點兒園藝，難道他給自己的教子送來了新的鬱金香球根？
　　他看到，拜爾勒接過他教父的紙包，塞進了放球根的抽屜，這更證實了他的懷疑。
　　但是，事實上是，由於荷蘭的政局混亂，高乃依擔心他的政敵們奪取政權，就將他和弟弟維特的來往信件集中在一起，交給拜爾勒代爲保管。拜爾勒將放球根的抽屜視爲最重要的地方，就自然而然地將紙包放了進去。
　　高乃依的弟弟是前任議長，也是另一政派首領威廉親王的老師。不過，他們倆提倡的共和制，跟威廉親王那一派鼓吹的總督制，是格格不入的。威廉親王一直很尊敬自己的老師，但他的那些擁護者卻非要把議長和他的哥哥置於死地不可。
　　火山終於爆發了。1672年8月20日，狂熱擁護總督制的人們抓住了高乃依和維特，刀槍棍棒齊上，將他們活活打死，並將他們的屍體掛在街上零刀碎割。
　　威廉親王趕到那兒，一切都已晚了。
　　高乃依在發現危險逼近時，從身邊的一本聖經上撕下一頁，給教子拜爾勒寫了一張便條，希望他及時把那個紙包燒掉，並再三叮囑說：“不要看裏面的任何內容，這樣你就永遠不知道里面是什麼。我只要求你趕快燒掉它，別再代爲保管了！”

但是，高乃依的死日，卻是拜爾勒最幸福的一天——他剛從新培育出的鬱金香鱗莖上分出三個理想的球根，他手捧這三個純淨、完美無缺的小小球根，幻想着它們開發出純黑色的鬱金香花。他考慮把得來的十萬弗羅林獎金全分給窮人，再給黑鬱金香想一個漂亮的名字……　　正在他快樂地想象着時，災禍從天而降。
　　原來，那個嫉妒得他要發瘋的博克斯戴爾已經向當局告密，說他的抽屜裏藏着高乃依和前議長的祕密文件。
　　不一會兒，有個僕人拿着高乃依的便條，衝了進來，大聲叫着：“拜爾勒先生，快逃跑吧，屋子外已被士兵包圍了！”

那個僕人撞在他身上，把兩個球根也撞得滾了下去，其中一個竟滾到了壁爐裏。
　　拜爾勒接過便條，心疼地拾起桌子邊的那個球根，又跪到壁爐前，從灰燼中摸到了另一個球根。他鬆了一口氣，那灰，是冷的。
　　這時，他的奶媽和另一個僕人也跑進來，叫他快從窗口跳出去逃命。他心裏很亂，來不及看信，就用它包着三個球根，藏到懷裏。
　　一剎那間，士兵們衝進來了。一位法官命令他將抽屜裏的文件交出來，他卻不願辜負委託他保管的人的期望，不肯去開那隻抽屜。但是，法官得到的情報是準確的，他從乾燥室櫃子的第三個抽屜裏，拿到了那個封着火漆的紙包，他打開看了幾頁，就下令將拜爾勒帶走。
　　花園和房子裏頓時亂作一團，許多僕人都逃走了。
　　這時，隔壁的博克斯戴爾正興奮得捂着心口，逼迫自己躺在牀上。直到深夜十二點敲過，他才爬上楓樹，跳到隔壁園子裏，在鬆軟的土裏用手挖了起來。
　　他準確地知道，能開出黑鬱金香來的新球根埋在哪裏。但是，他東挖西挖，卻什麼也沒挖到。直到他用手指挖了十平方英尺的土，才恍然大悟：球根已在早晨被拜爾勒取走了！
　　他又爬進乾燥室，但翻遍了所有的抽屜，也沒找到那些新球根。最後，他在拜爾勒的記錄本上看見了這麼幾行字：“今天，1672年8月20日，我掘出大黑鬱金香的鱗莖，把它分成三個完整的球根。”

看到這裏，博克斯戴爾幾乎要狂叫起來，他的心裏像閃過一道電光：那個愛花如命的拜爾勒一定將黑鬱金香的球根藏在身上，帶到監獄裏去了！

確實，拜爾勒己被投進了牢房。他做的第一件事，是馬上找到一個放水罐的陰暗角落，將三個黑鬱金香的球根藏了起來。
　　當天晚上，獄卒格里弗斯給他送飯來，在潮溼的石板上滑了一跤，把手腕也摔斷了。牢房門敞開着，似乎給了拜爾勒逃脫的機會。
　　但是，拜爾勒只想去救護這個對他懷有惡意的人。格里弗斯一邊叫着痛，一邊拒絕讓拜爾勒去攙扶。不一會兒，他竟疼得昏迷過去了。拜爾勒當過醫生，他立即俯身給他救護。當他正要替他試着接骨頭時，牢門口出現了一個美麗的姑娘，她感謝這個斯文的囚徒幫助了她的父親。